ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي المسال قد يبطئ نمو الطلب السريع الآسيوي

يؤدي ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي المسال إلى انهيار الطلب في الصين وجنوب آسيا وجنوب شرق آسيا، رغم أنه كان من المتوقع أن تدفع هذه المناطق نمو الطلب على الوقود فائق التبريد خلال بقية العقد.

في يوم الجمعة، تم تقدير متوسط سعر الغاز الطبيعي المسال لشهر سبتمبر الذي يتم تسليمه إلى آسيا، والذي يمثل حوالي ثلثي الطلب العالمي على الغاز الطبيعي المسال، بنحو 48 دولارًا/مليون وحدة حرارية بريطانية، بزيادة 3 دولارات أو 6.7% عن الأسبوع السابق، وفقًا لتقرير وكالة رويترز.

كان متوسط أسعار التسليم في أكتوبر أعلى من ذلك، حيث قُدرت بقيمة 51 دولارًا/مليون وحدة حرارية بريطانية، وهو يتجاوز المستويات المقدرة بواسطة رويترز للتسليم في ديسمبر الذي يزيد قليلاً عن 48 دولارًا/مليون وحدة حرارية بريطانية.

في وقت مبكر من هذا العام، اخترقت أسعار الغاز الطبيعي المسال الفورية في آسيا نقطة سعر 80 دولارًا/مليون وحدة حرارية بريطانية باهظة التكلفة، قبل تقويم المكاسب والاستقرار في نطاق 20 دولارًا/مليون وحدة حرارية بريطانية و30 دولارًا/مليون وحدة حرارية بريطانية. ومع ذلك، لا تزال هذه الأسعار مرتفعة بما يكفي للتسبب في التحول من الغاز إلى النفط في المنطقة، وهو عكس للتحول المعتاد من النفط إلى محور الغاز المطلوب لمساعدة المنطقة على تقليل انبعاثات الكربون.

يقول تقرير جديد لمعهد اقتصاديات الطاقة والتحليل المالي (IEEFA) صدر في 15 أغسطس أن ارتفاع الأسعار قد يسرع الضغوط التي تؤدي إلى الانخفاض على الطلب على الغاز الطبيعي المسال، مما يؤثر على توقعات الصناعة على المدى الطويل.

وجد التقرير أن الارتفاع المستمر في أسعار الغاز الطبيعي المسال على مدار العام الماضي يؤدي إلى تقلص الحالة الاقتصادية للغاز الطبيعي المسال، مع إلحاق الضرر بمبيعات الوقود في الأسواق الآسيوية الرئيسية.

وفقًا لسام رينولدز، كاتب التقرير: “بعد أقل من عام من ارتفاع الأسعار، تشهد أسواق الغاز الطبيعي المسال بالفعل إعادة ترتيب كبيرة للطلب بعيدًا عن آسيا. وإذا استمرت ارتفاعات الأسعار وتقلباتها على مدى السنوات القليلة المقبلة، فقد تتسارع الضغوط التي تؤدي إلى الانخفاض على الطلب الآسيوي على الغاز الطبيعي المسال، مما يضعف بشكل دائم نمو الطلب الإقليمي على المدى الطويل.”

وأضاف: “يجب أن يكون الممولين والمستثمرين في مشاريع الغاز الطبيعي المسال الجديدة على علم بذلك”.

وفقًا لتقرير معهد اقتصاديات الطاقة والتحليل المالي (IEEFA)، من الممكن أن ينخفض الطلب في آسيا أكثر مع اشتداد المنافسة على العرض المحدود خلال موسم التدفئة الشتوية. وقد انسحبت عدة بلدان بالفعل من أسواق الغاز الطبيعي المسال أو أُجبرت على الخروج منها تمامًا.

في الصين والهند، وهما من أكبر أسواق نمو الغاز الطبيعي المسال المحتملة، انخفضت واردات الغاز الطبيعي المسال بنسبة 20% و10% على أساس سنوي، على التوالي.

من جانبها، تجاوزت الصين اليابان الرائدة في استيراد الغاز الطبيعي المسال خلال الأشهر العشرة الأولى من عام 2021، وفقًا لتقرير إدارة معلومات الطاقة (EIA) الأمريكية، لتسلم هذا الريادة مرة أخرى فقط على مدى الأشهر القليلة الماضية حيث تُخفض المرافق الصينية شراء الوقود لأنها محظورة بموجب القانون من أن تمرر الجزء الأكبر من هذه الأسعار المرتفعة إلى المستخدمين النهائيين.

وجد تقرير معهد اقتصاديات الطاقة والتحليل المالي (IEEFA) أن انقطاع الغاز في خط الأنابيب الروسي إلى أوروبا، والانقطاعات في العديد من مرافق تسييل الغاز الطبيعي المسال، والظواهر الجوية التي لا يمكن التنبؤ بها بشكل متزايد، يمكن أن تفرض أيضًا المزيد من القيود على أسواق الغاز الطبيعي المسال العالمية الضيقة بالفعل.

يرى رينولدز أن الأسعار الباهظة وعدم موثوقية إمدادات [الغاز] تقوض مقولات الصناعة بأن الغاز الطبيعي المسال هو “وقود انتقالي” حيوي من الفحم. ويضيف: “من المرجح أن يكون نمو الطلب المستمر بأسعار مرتفعة باستمرار غير مستدام من الناحية المالية بالنسبة للأسواق الناشئة”.

يدفع هذا بدوره الوكالات إلى خفض تقديرات نمو الطلب على الغاز الطبيعي المسال على المدى المتوسط في آسيا. وترى الوكالة الدولية للطاقة (IEA) ومقرها باريس أن نمو الطلب على الغاز من آسيا حتى عام 2025 سينخفض بمعدل 65 مليار متر مكعب عن توقعاتها لعام 2021.

خفضت شركة Bloomberg New Energy Finance توقعاتها للطلب على الغاز الطبيعي المسال في جنوب وجنوب شرق آسيا بمقدار 37 مليار متر مكعب في عام 2025.

ربطت هاتان المنطقتان الكثير من خططهما للتحول من الفحم المحترق الأكثر قذارة اللازم لتوليد الطاقة إلى الغاز الطبيعي المسال، مع اقتراح العديد من مشاريع الغاز لتوليد الطاقة. والآن، يجرى إعادة تقييم تلك الخطط.

وفقًا للوكالة الدولية للطاقة (IEA)، يتسبب الغاز عند استخدامه لتوليد الطاقة في المتوسط في انبعاثات كربون أقل بنسبة 60%-70% عن انبعاثات الفحم.

يضيف تقرير معهد اقتصاديات الطاقة والتحليل المالي (IEEFA) أن عدم القدرة على تحمل تكاليف الغاز الطبيعي المسال وانعدام ضمان إمدادات الوقود قد يتسببان في عدم استخدام محطات الاستيراد الجديدة، مما قد يكلف مليارات الدولارات من الأصول المهجورة.

يقول التقرير: “طالما استمرت أسعار الغاز الطبيعي المسال غير المعقولة وتحديات المشتريات، فإن 96.7 مليار دولار من مشاريع البنية التحتية المقترحة المتعلقة بالغاز الطبيعي المسال في باكستان وبنغلاديش وفيتنام والفلبين ستواجه خطرًا كبيرًا من عدم الاستخدام الكافي أو الإلغاء”.

أجرت فيتنام، وهي واحدة من أكثر مناطق جنوب شرق آسيا إقبالاً عليها لتطوير الغاز الطبيعي المسال، تعديلات على خططها لاستيراد الغاز الطبيعي المسال بدلاً من محاولة تطوير المزيد من موارد الغاز الطبيعي الخاصة بها في منطقتها الاقتصادية الخالصة (EEZ) البالغة 200 ميل بحري في بحر الصين الجنوبي.

في حين يتوقع العديد من المحللين أن يتعافى نمو الطلب الآسيوي على الغاز الطبيعي المسال إلى مستويات ما قبل الأزمة بمجرد استقرار الأسعار وتصبح الإمدادات الجديدة مستمرة، فإن معهد اقتصاديات الطاقة والتحليل المالي (IEEFA) يقول إنه قد لا يتطور مع تطور بلدان المنطقة بسرعة مصادر الطاقة البديلة التي يمكن أن تقلل بشكل دائم من نمو الطلب الإقليمي على الغاز الطبيعي المسال.

تشمل بعض مصادر الوقود البديلة اللازمة لتوليد الطاقة أنواعًا مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح. ويقول التقرير إن الصين، على سبيل المثال، تسير بخطى حثيثة نحو نشر 120 غيغاواط من الطاقة المتجددة الجديدة هذا العام، وهو ما يزيد بنحو 40% عن السنوات الخمس السابقة، في حين بدأت باكستان وبنغلاديش في استكشاف بدائل محلية، بما في ذلك مصادر الطاقة المتجددة وموارد الغاز المحلية.

تواجه دول أخرى في المنطقة، مثل الفلبين، تأخيرات في إنشاءات الغاز الطبيعي المسال، بينما تواجه تايلاند “عاصفة كاملة: ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي المسال، جنبًا إلى جنب مع انخفاض إنتاج الغاز المحلي وواردات خطوط الأنابيب، مما يتسبب في بعض من أعلى أسعار الغاز والطاقة على الإطلاق.”