المحادثات بشأن الغاز في الفلبين والصين تواجه عقبات متزايدة

عادت الفلبين والصين إلى المناقشات، في محاولة لتجميع المحادثات المشتركة التي فشلت للتنقيب عن النفط والغاز في بحر الصين الجنوبي المضطرب قبالة الساحل الفلبيني، ولكن لا تزال هناك العديد من العقبات.

وأبلغ الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس الابن الرئيس الصيني شي جين بينغ خلال زيارة لبكين قبل أسبوعين إنه يأمل أن يتمكن الجانبان من استئناف الحوار بشأن هذه القضية. وأضاف أن هناك “فرصا هائلة” قد تغتنمها الفلبين والصين مع تغير اقتصادات العالم، الأمر الذي من شأنه أن يفيد البلدين.

وانتهت محادثات التنقيب السابقة في يونيو الماضي خلال ولاية الرئيس الفلبيني رودريغو دوتيرتي بسبب مطالبة الصين بالسيادة على المياه الإقليمية المتنازع عليها.

ويختلف البلدان منذ عقود حول السيادة البحرية في المنطقة التي تشير إليها مانيلا باسم بحر الفلبين الغربي، وهي جزء من منطقتها الاقتصادية الخالصة (EEZ) التي يبلغ طولها 200 ميل بحري بتفويض من الأمم المتحدة. ووافقت بكين من قبل على شروط المنطقة الاقتصادية الخالصة للأمم المتحدة وصادقت عليها.

وتشمل الكثير من المفاوضات التي لا تزال قيد التطوير المشترك الجانب الذي سيتحكم في أنشطة الاستكشاف لأنه وفقا للقانون الفلبيني، يتعين على الشركة المحلية أن تمتلك حصة الأغلبية، في حين يعتقد العديد من المحللين أن الصين لن تقبل بموقف شراكة صغيرة، لا سيما في المناطق التي تدعي أنها أرض بحرية خاصة بها.

ويخضع طريق الشحن العالمي الرئيسي لمطالبات إقليمية متداخلة تشمل الصين (التي تدعي حوالي 90% من طريق الشحن العالمي) وبروناي وماليزيا وإندونيسيا والفلبين وتايوان وفيتنام. في كل عام، تتدفق تريليونات الدولارات من التجارة عبر البحر، وهو أيضًا غني بالأسماك والغاز البحري.

تجاهل حكم محكمة التحكيم

حكمت لجنة من خمسة قضاة في محكمة التحكيم الدائمة في لاهاي في عام 2016 ضد مطالبات الصين الإقليمية ولصالح الفلبين. لكن الصين لم تعترف قط بالحكم.

قد تحتوي منطقة بحر الصين الجنوبي 11 مليار برميل من النفط و190 تريليون قدم مكعب (tcf) من الغاز الطبيعي، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA). وقدّر مسح محدّث في عام 2012 باحتمال أن يكون هناك 160 تريليون قدم مكعب أخرى من الغاز الطبيعي و12 مليار برميل من النفط غير المكتشفة في منطقة بحر الصين الجنوبي.

والتقديرات الصينية أعلى من ذلك بكثير، وذلك أحد الأسباب التي تجعلها نشطة في أنشطة استصلاح الأراضي في المنطقة.

الخلاف في المحكمة العليا الفلبينية

وبعد أسبوع واحد فقط من زيارة ماركوس لبكين أضافت المحكمة العليا الفلبينية مشكلة جديدة بشأن أي أمل في استئناف محادثات الاستكشاف.

وأعلنت المحكمة أن اتفاقية استكشاف الطاقة التي أبرمتها الفلبين عام 2005 مع شركات صينية وفيتنامية غير قانونية، وحكمت بأن دستور البلاد لا يسمح للهيئات الأجنبية باستغلال الموارد الطبيعية الفلبينية.

وأضافت المحكمة أن ذلك غير قانوني لأن الدستور ينص على أن الشركات الفلبينية المملوكة للأغلبية يجب أن تراقب وتشرف على الأنشطة والشركات المشاركة في أنشطة الاستكشاف والإنتاج.

وسارعت كل من إدارة ماركوس وبكين إلى الاستجابة، وتعهدا بالعمل معًا على الرغم من قرار المحكمة. وقالت مانيلا إنها ستأخذ القرار في الاعتبار، في حين أكدت بكين دعمها لاستئناف المحادثات.

ومع ذلك، قد لا تكون الإجابة سهلة مثل مجرد إعادة تأكيد الرغبة في مواصلة المحادثات.

إذا نظرنا إلى ماركوس الابن وموقفه الجيوسياسي بشكل عام، فإن الأمر يختلف إلى حد ما عن دوتيرتي. فهو بالطبع يريد البقاء في مدار بكين كشريك، وأعتقد أن هناك بعض أعضاء إدارته لا يعارضون الصفقات المحتملة مع الصين”، كما قال جورجي إنجلبريشت، كبير المحللين في مجموعة الأزمات الفلبينية، لـ Gas Outlook.

“ولكن حتى زيارته إلى بكين لم تتوّج بالكثير من النجاح، ونرى الكثير من الجهود التي بذلتها الولايات المتحدة ودول أخرى متشابهة في التفكير لتأمين مكاسب العلاقات الثنائية”.

ونتيجة لذلك، وعلى وجه الخصوص بعد قرار المحكمة العليا، يبدو من غير المرجح أن تتم إعادة توجيه الكثير من الطاقة نحو الجهود المبذولة للتوصل إلى اتفاق. وستظل المعارضة الداخلية موجودة دائمًا، وبالتالي ستكون هناك وجهات نظر نقدية من المؤسسة الأمنية”.

وأضاف إنغلبرخت أن وزير الخارجية الفلبيني السابق تيودورو لوكسين قال إن المناقشات انتهت بسبب “القيود الدستورية وقضايا السيادة”.

وأضاف إنغلبريخت “لن يذهب هذا بعيدًا”. لذلك، ما لم يكن لدى ماركوس الابن إدارة تكنوقراطية جيدة تُمنح الضوء الأخضر للمضي قدمًا (ويُعدّ وزير الطاقة الحالي مسؤولًا يتمتع بالقدرة) وحل المعضلة، فسيكون [الاستكشاف المشترك] صعبًا.

تزايد التشكيك في الغاز الطبيعي المسال

بينما يستمر الخلاف بين كل من الفلبين والصين مع الآثار المترتبة على حكم المحكمة ومجموعة من القضايا الأخرى التي يجب حلها قبل أن تبدأ أنشطة الاستكشاف، تجري نقاشات جدية مفادها أن الغاز الطبيعي المسال قد لا يكون الخيار الأفضل لقطاع الطاقة الفلبيني حيث يسعى إلى للتعويض عن احتياطياته البحرية المتضائلة من الغاز وأيضًا فصل نفسه عن الفحم اللازم لإنتاج الطاقة الحرارية.

منذ بداية العام الماضي مغ الغزو الروسي لأوكرانيا وما تلا ذلك من نقص في إمدادات الغاز لأوروبا إلى جانب الأزمة المستمرة للإمدادات العالمية من الغاز الطبيعي المسال، وصلت أسعار الوقود فائق التبريد إلى مستويات باهظة التكلفة.

اخترقت الأسعار الفورية للغاز الطبيعي المسال في آسيا، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى فرص المراجحة في أوروبا، نقطة سعر 60 دولار/مليون وحدة حرارية بريطانية في مارس. ثم قلصوا المكاسب لكنها بقيت في نطاق نقطة السعر التي لا تزال باهظة الثمن بين 30 دولارًا/مليون وحدة حرارية بريطانية منذ ذلك الحين.

وفي الوقت نفسه، وصل تطوير الطاقة الشمسية وطاقة الرياح إلى تكافؤ التكلفة مع تطوير الغاز الطبيعي المسال، وفي بعض الحالات أصبحت الآن أرخص من نظيراتها الغاز الطبيعي المسال والغاز إلى الطاقة. ومن المتوقع أيضًا أن تظل أسعار الغاز الطبيعي المسال مرتفعة في المستقبل القريب على الأقل.

مشاكل تحديد مصادر الغاز الطبيعي المسال

وفقًا لمعهد اقتصاديات الطاقة والتحليل المالي (IEEFA)، تُعد مصادر الغاز الطبيعي المسال غير مستقرة أيضًا ولا يمكن التنبؤ بها. وقد أدى ذلك إلى صعوبات في تأمين الغاز الطبيعي المسال المستورد وقد يُعد هذا بمثابة تحذير لشركات الطاقة الفلبينية.

علاوة على ذلك، يمكن بناء مشاريع الطاقة المتجددة وتشغيلها بشكل أسرع من مشاريع الغاز والغاز الطبيعي المسال. يمكن عادة بناء مشاريع طاقة الرياح في أقل من شهرين إلى ستة أشهر.  

ويمكن بناء مشاريع الطاقة الشمسية وتشغيلها في حوالي ستة إلى 18 شهرًا، اعتمادًا على الحجم والنطاق. قد يستغرق بناء محطات استيراد الغاز الطبيعي المسال من ثلاث إلى خمس سنوات في البلدان المتقدمة وفترة أطول في البلدات ذات الخبرة القليلة أو المعدومة في تطوير الغاز الطبيعي المسال مثل الفلبين.

تسرب الميثان

كما بدأ تراجع الحجة السائدة منذ بضع سنوات، بأن الغاز الطبيعي المسال هو الوقود الانتقالي المثالي بعيدًا عن الفحم إلى مصادر الطاقة المتجددة. كان الأساس لنشر الغاز لأنه ينبعث منه حوالي 50% أقل من ثاني أكسيد الكربون مقارنةً بالفحم عند استخدامه لتوليد الطاقة. ومع ذلك، لا يزال الغاز مصدرًا رئيسيًا لانبعاثات الكربون، بينما لا يزال الميثان، أحد أخطر الغازات المسببة للتغير المناخي، المنتشر على طول معظم سلسلة قيمة الغاز/الغاز الطبيعي المسال، يمثل مشكلة أكبر.

ووفقًا للمنتدى الاقتصادي العالم، يُعدّ غاز الميثان أسوأ 80 مرة على الكوكب من ثاني أكسيد الكربون لتسريع التغير المناخي.