تستضيف الولايات المتحدة والصين قمة الميثان، ولكن هناك حاجة إلى التخلص التدريجي من الوقود الأحفوري

ستعقد الولايات المتحدة والصين قمة حول غاز الميثان في مفاوضات قمة المناخ COP28 في دبي يوم 2 ديسمبر، على أمل بناء زخم دولي لخفض انبعاثات الغازات الدفيئة القوية للغاية.

الميثان أقوى بـ 80 مرة من ثاني أكسيد الكربون على مدى 20 عامًا، ولكن نظرًا لقصر عمره نسبيًا، فإن خفض انبعاثات الميثان يعد أحد أسرع الاستراتيجيات و”أكثرها فعالية من حيث التكلفة” للحد من ظاهرة الاحتباس الحراري، وفقًا لتقييم الميثان العالمي وهو دراسة تاريخية عن غاز الميثان، نُشرت في عام 2021. ووجدت الدراسة أن تقليل انبعاثات غاز الميثان بنسبة 45 بالمائة بحلول عام 2030 يمكن أن يقلل ما يصل إلى 0.3 درجة مئوية من الاحتباس الحراري بحلول أربعينيات القرن الحالي.

وفي عام 2021، في قمة COP26 في جلاسكو، وقعت أكثر من مائة دولة على التعهد العالمي لغاز الميثان، وهو جهد تطوعي لخفض انبعاثات غاز الميثان بشكل جماعي بنسبة 30% بحلول عام 2030.

لكن القمة التي ستعقد في دبي في مؤتمر الأمم المتحدة للمناخ (COP28) في الثاني ديسمبر المقبل بين الولايات المتحدة والصين والإمارات العربية المتحدة، تأمل في البناء على هذا الجهد. يأتي ذلك بعد أن قال رئيس COP28 سلطان الجابر في وقت سابق من هذا العام إن صناعة النفط والغاز يجب أن تتخلص تدريجياً من انبعاثات غاز الميثان بحلول عام 2030.

“إذا نظرت إلى عام 2020، فستجد أننا بالكاد نتحدث عن غاز الميثان. وقال درو شيندل، أستاذ علوم الأرض بجامعة ديوك ورئيس التقييم العالمي للميثان، لـ Gas Outlook: “في هذا المعنى، أعتقد أننا خطونا بعض الخطوات الكبيرة إلى الأمام، حيث أصبح غاز الميثان الآن على رأس جدول الأعمال”.

هناك بعض علامات التقدم. وفي منتصف نوفمبر، أعلنت الولايات المتحدة والصين استئناف مجموعة العمل الثنائية بين أكبر دولتين مصدرتين للانبعاثات على مستوى العالم. ودعا ما يسمى “بيان سونيلاندز” إلى تسريع وتيرة استخدام الطاقة المتجددة والعمل الجماعي بشأن غاز الميثان.

وكشفت الصين عن خطتها الوطنية لغاز الميثان، والتي من شأنها تحسين مراقبة غاز الميثان والحد من حرقه، لكنها لم تصل إلى حد إصدار أهداف محددة لخفض الانبعاثات. ومن المتوقع أن تكشف إدارة بايدن عن سلسلة من اللوائح المتعلقة بانبعاثات غاز الميثان من قطاع النفط والغاز، بما في ذلك القواعد المتعلقة بآبار النفط والغاز، وخطوط الأنابيب المتسربة، وإنتاج النفط والغاز على الأراضي الفيدرالية. ومن المتوقع أن يتم الانتهاء من بعض هذه الاتفاقيات في الوقت المناسب قبل قمة الثاني من ديسمبر، في حين أن البعض الآخر، بما في ذلك فرض رسوم على انبعاثات غاز الميثان من منتجي النفط والغاز، سيدخل حيز التنفيذ في العام المقبل.

كما أعلن الاتحاد الأوروبي عن اتفاق لفرض حدود على انبعاثات غاز الميثان من النفط والغاز المستورد إلى أوروبا ابتداء من عام 2030.

هناك أيضًا بعض جهود القطاع الخاص والبنوك المتعددة الأطراف. ووفقا لرويترز، من المتوقع أن يطلق البنك الدولي صندوقا جديدا في مؤتمر الأمم المتحدة للمناخ (COP28)، بدعم من شركات النفط المستقلة، للكشف عن تسرب غاز الميثان وتنظيفه في البلدان النامية التي تعد مصادر رئيسية لانبعاثات الميثان، مثل تركمانستان.

ويقول بعض الخبراء إن التحرك العالمي المتزايد بشأن غاز الميثان، بما في ذلك غاز الميثان من أكبر مصدرين للتلوث في العالم، أمر مشجع.

“إذا قرأت هذه الإشارات بشكل صحيح، وإذا كنت تعمل في القطاع الخاص، فإن ما يجب أن تراه هو أن غاز الميثان – وبالتالي الغاز الأحفوري – سيكون في دائرة الضوء من الآن وحتى الانتهاء من تحول الطاقة”، قال دوروود زيلك، رئيس معهد الحكم والتنمية المستدامة (IGSD) في واشنطن العاصمة، لـ Gas Outlook. “سواء كان ذلك في عام 2045، أو 2050، أو 2060، أو 2070، فإن غاز الميثان سيكون في دائرة الضوء”.

وأضاف أن القائمة الطويلة من الجهود على المستوى الوطني تتضافر ويمكن أن توفر في يوم من الأيام الأساس لاتفاق دولي ملزم بشأن غاز الميثان.

“يجب أن يكون واضحا أن الوعود الطوعية ليست كافية. لقد أصبح ذلك واضحًا الآن. وقال زالكي: “لقد حان الوقت للانتقال من الوضع التطوعي إلى الوضع الإلزامي”. “هذه الأشياء تحدث. ما أراه هو أن هناك الآن مركز ثقل قوي بما فيه الكفاية على غاز الميثان لجمع هذه الأجزاء معًا في اتفاقية عالمية مستقبلية لغاز الميثان.

ومع ذلك، فإن الساعة متأخرة. لقد زادت انبعاثات الميثان العالمية بشكل حاد في السنوات الأخيرة، بما في ذلك الزيادات الناجمة عن مصادر غير بشرية (وليس من صنع الإنسان)، كما بلغت تركيزات الميثان في الغلاف الجوي مستويات قياسية وهي في ارتفاع. والميثان مسؤول عن ما يقرب من ثلث ارتفاع درجات الحرارة المسجلة حتى الآن، ولا تظهر الانبعاثات أي علامات على التباطؤ. تظهر الأبحاث الحديثة أن العالم يسير على الطريق الصحيح لخرق الأهداف المناخية والوصول إلى 2.9 درجة مئوية هذا القرن.

وقال شيندل: “إننا بالتأكيد نسير في الاتجاه الخاطئ”. “لقد وصلنا إلى مرحلة حيث يوجد الكثير من الحديث في الاتجاه الصحيح حول الحاجة إلى تقليل غاز الميثان. ولكن لا تزال هناك فجوة واسعة بين الكلام والفعل.

هناك حاجة إلى التخلص التدريجي من الوقود الأحفوري

تحتاج صناعة النفط والغاز إلى القضاء بسرعة على انبعاثات غاز الميثان، لكن أحد مخاطر التقدم الملحوظ الذي ظهر في مؤتمر الأمم المتحدة للمناخ (COP28) هو أنه يوفر غطاءً سياسيًا للصناعة لمواصلة توسيع عملياتها، كما يقول الخبراء.

“أشعر أن هناك مخاوف مشروعة من أن بعض أولئك الذين يدفعون بغاز الميثان في مؤتمر الأطراف هذا على وجه التحديد قد يحاولون نوعًا ما استخدام بصريات العمل على غاز الميثان لإخفاء أنهم قد لا يكونون على استعداد للعمل بهذه السرعة بشأن إزالة الكربون. قال شيندل. و تابع “سيكون ذلك مصدر قلق، فنحن بحاجة إلى القيام بالأمرين معًا، وليس أحدهما أو الآخر.”

إن شركات النفط والغاز، فضلا عن عملائها، مثل المرافق والمستهلكين الصناعيين، تروج بشكل متزايد لمفهوم “الغاز المعتمد”، أو الغاز الذي يأتي مجهزا بانبعاثات غاز الميثان المنخفضة المفترضة. وتنتشر خطط إصدار شهادات الطرف الثالث لتعزيز هذا المفهوم.

ولكن إلى حد كبير، تدخل انبعاثات غاز الميثان في نموذج الأعمال الخاص بإنتاج النفط والغاز. يعد الحرق والتنفيس، في كثير من الحالات، من الممارسات التشغيلية الضرورية. وتنتشر التسريبات من خطوط الأنابيب، والمعدات، وحتى الأجهزة المنزلية في كل مكان.

وحتى لو كان من الممكن خفض انبعاثات غاز الميثان، فإن هذا لا يعالج المهمة الأكبر كثيراً المتمثلة في خفض ثاني أكسيد الكربون ــ أي احتراق النفط والغاز.

على سبيل المثال، قالت شركة إكسون موبيل مؤخرا إنها ستنضم إلى شراكة النفط والغاز والميثان، وهي إطار موحد لإعداد التقارير تدعمه الأمم المتحدة لمراقبة انبعاثات الميثان الناتجة عن النفط والصناعة. إنها خطوة صغيرة ولكنها مهمة، وهي بلا شك توفر دفعة للعلاقات العامة للرائد الأمريكي الكبير. لكن الأهم من ذلك هو أن إكسون ليس لديها خطط لخفض إنتاجها الآن أو في أي وقت في المستقبل المنظور.

وقالت نيكي ريش، مديرة برنامج المناخ والطاقة في مركز القانون البيئي الدولي ومقره واشنطن العاصمة، لـ Gas Outlook: “إننا نديم الأسطورة القائلة بأننا قادرون على إصلاح الوقود الأحفوري بدلاً من التخلص منه”. وقالت إن التقدم في مجال غاز الميثان مهم، لكن التخلص التدريجي السريع من الوقود الأحفوري أمر ضروري. “إنهم بحاجة إلى التنظيف والتهدئة.”

لهذا السبب، بينما تستضيف الولايات المتحدة والصين فعاليات لغاز الميثان في مؤتمر الأمم المتحدة للمناخ (COP28) في دبي، فإن المشكلة الأكبر في الغرفة هي الصراع حول المفهوم الأوسع المتمثل في “التخلص التدريجي” من الوقود الأحفوري، والذي كان بندًا متنازعًا عليه في جدول الأعمال في مقدمة قمة المناخ الدولية.

يمكن القول إن الولايات المتحدة، أكثر من أي دولة أخرى، ترسل رسائل متضاربة بشأن غاز الميثان. ويبلغ إنتاج النفط الخام 13.2 مليون برميل يوميا، ويستمر إنتاج الغاز في تحطيم الأرقام القياسية عاما بعد عام. تعد الولايات المتحدة أكبر منتج للنفط والغاز في العالم، وأصبحت مؤخرًا أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال أيضًا. ومن المتوقع أن تتضاعف صادرات الغاز الطبيعي المسال بحلول عام 2027.

بعبارة أخرى، حتى في الوقت الذي تسعى فيه إدارة بايدن جاهدة لدفع أجندة المناخ الدولية بشأن غاز الميثان إلى الأمام، فإنها تستمر في قيادة ــ وتعزيز ــ النمو المذهل في إنتاج الوقود الأحفوري.

وقالت ريش: “يتعين على الولايات المتحدة وغيرها من منتجي الوقود الأحفوري أن يواجهوا حقيقة أن المزيد من النفط والغاز يعني المزيد من التلوث والمزيد من فترة تدمير المناخ”.

وحتى مع انعقاد مؤتمر الأمم المتحدة للمناخ (COP28)، عقدت إدارة بايدن مزادًا لحقوق التنقيب عن النفط والغاز في وايومنغ، وستقدم المزيد من المساحات في نيو مكسيكو وأوكلاهوما ونيفادا ونورث داكوتا في الأيام المقبلة.

وقالت ريش: “لقد فشلت الولايات المتحدة في إظهار القيادة المناخية عندما يتعلق الأمر بمواجهة الوقود الأحفوري، وهذا يضعها في موقف حرج على أقل تقدير عندما تحاول قيادة الالتزامات المناخية”.

“إن أفضل طريقة لخفض انبعاثات غاز الميثان من قطاع الطاقة هي خفض إنتاج النفط والغاز. وتابعت: “لا توجد طريقة لتلطيف هذا الواقع، إنهم بحاجة إلى الوقف الفوري لتوسع الصناعة التي تقود أزمة المناخ.”