تلوث هواء مزمن في منشأة “كالكاسو باس” للغاز الطبيعي المسال في الخليج الأمريكي

استمرت المشاكل التشغيلية في محطة تصدير الغاز الطبيعي المسال رفيعة المستوى في جنوب غرب لويزيانا حتى النصف الأول من عام 2023، مما أدى إلى حرق الغاز شبه المستمر وتلوث الهواء المزمن بما يتجاوز المستويات المسموح بها، وفقًا لتقرير جديد.

قامت شركة Venture Global “فينتشور جلوبال” ببناء منشأتها كالكاسو باس “Calcasieu Pass” للغاز الطبيعي المسال في كاميرون باريش بولاية لويزيانا بشكل أسرع بكثير مما هو معتاد في صناعة الغاز الطبيعي المسال، وقد وصفت الشركة نهجها “المعياري” في البناء كوسيلة لخفض التكاليف وتوفير الغاز الطبيعي المسال الرخيص للعملاء في الخارج.

لكن المنشأة عانت من أعطال في المعدات، مما أدى إلى انبعاث كميات هائلة من ملوثات الهواء من الموقع منذ أن بدأت عملياتها في بداية عام 2022، كما ذكرت Gas Outlook سابقًا.

“هذه المنشأة تعاني من مشاكل مستمرة ومتسقة. وقالت آن رولفس، المديرة التنفيذية لمنظمة لويزيانا باكيت بريجيد، وهي منظمة غير حكومية مقرها الولاية، للصحفيين في مكالمة صحفية يوم 13 ديسمبر، إن هذا يعود إلى اللحظة التي بدأت فيها العمل. “لقد تعرضوا لحادث كبير على الفور، ولم يتغير الكثير منذ ذلك الحين.”

قامت منظمة لويزيانا باكيت بريجيد بمراقبة المنشأة على مدار العامين الماضيين ونشر تحديثًا في منتصف ديسمبر، مع البيانات المجمعة للأشهر الستة الأولى من عام 2023. ويخلص التقرير إلى أنه من أصل 181 يومًا، تم توثيق إحراق الغاز في 71 يومًا منفصلاً. وبعد إضافة ملفات “فينتشور جلوبال” الخاصة إلى الجهات التنظيمية الحكومية، يقفز المجموع إلى 115 يومًا واجهت فيها المنشأة مشكلات تشغيلية، أو 63 بالمائة من الوقت، وفقًا للتقرير.

ليس من المفترض أن يكون حرق الغاز أمرًا شائعًا، ولكن من المفترض بدلاً من ذلك أن يتم فقط في ظروف غير معتادة للحفاظ على السلامة استجابة لتراكم الضغط. يرتبط الحرق عادة ببدء تشغيل وإغلاق المصنع، أو أثناء فترات الصيانة.

وفقًا لبيان التأثير البيئي الفيدرالي لعام 2018 لمنشأة كالكاسيو باس، لم يكن من المتوقع أن يكون حرق الغاز شائعًا، بل يحدث فقط أثناء بدء التشغيل و”أحيانًا” بعد ذلك.

وعلى الرغم من هذه الادعاءات، فإن الأمور لم تسر على ما يرام. من الشائع حدوث أكوام طويلة من النار مع دخان أسود متصاعد. تطلق هذه الحوادث ملوثات الهواء الخطرة والسامة وأول أكسيد الكربون وأكاسيد النيتروجين والميثان غير المحترق.

لكن الشركة لم تقدم صورة كاملة إلى الجهات التنظيمية في لويزيانا، وفقًا لتحليل منظمة لويزيانا باكيت بريجيد الذي تضمن صورًا مختومة زمنيًا للمشاعل. بمعنى آخر، في أيام محددة عندما تكون حوادث “كالكاسو باس” مرئية بالعين المجردة، لم تقدم الشركة معلومات حول ما حدث.

في يوليو 2023، أرسلت إدارة جودة البيئة في لويزيانا أمر امتثال إلى شركة “فينتشور جلوبال”، مشيرة إلى أن الشركة قد انتهكت تصريحها بسبب التدفقات المستمرة لتلوث الهواء طوال عام 2022. ولكن كما يظهر تقرير منظمة لويزيانا باكيت بريجيد، استمرت هذه المشاكل طوال هذا العام.

ترتبط هذه الملحمة بدراما مالية وقانونية أخرى تدور أحداثها، والتي تشمل بعضًا من أكبر شركات النفط والغاز في العالم. منذ عدة سنوات، وقعت شركة “فينتشور جلوبال” اتفاقيات بيع وشراء مع BP وShell وRepsol، ووعدت بتسليم الغاز الطبيعي المسال بأسعار محددة عند بدء العمليات الكاملة. لكن شركة “فينتشور جلوبال” قامت بدلاً من ذلك بتصدير شحنات الغاز الطبيعي المسال على مدار العامين الماضيين من “كالكاسو باس” بالأسعار الفورية، وليس بمستويات الأسعار المنصوص عليها في العقود. وذلك لأن الشركة تقول إن منشأة “كالكاسو باس” لا تعمل بكامل طاقتها من الناحية الفنية – ويرجع ذلك جزئيًا إلى مشاكل المعدات في الموقع التي أدت إلى التلوث المفرط – مما يمنع سريان العقد.

ارتفعت الأسعار الفورية للغاز الطبيعي المسال بعد الغزو الروسي لأوكرانيا. سيسمح قرار “فينتشور جلوبال” بالبيع في السوق الفورية للشركة بجني ما يصل إلى 17.5 مليار دولار بين عام 2022 ونهاية عام 2024، مقارنة بـ 2.8 مليار دولار إذا باعت شحنات بموجب عقدها، وفقًا لما ذكرته صحيفة وول ستريت جورنال.

وقد اعترضت شركات النفط الكبرى، واتهمت شركة “فينتشور جلوبال” بممارسات تجارية عديمة الضمير، وطالبت الجهات التنظيمية الأمريكية بالتدخل. وتقول شركة “فينتشور جلوبال” إن هذه الاتهامات ليس لها أي أساس.

ليس من الواضح كيف ستسير هذه العملية، لكن النقاد يقولون إن شركة “فينتشور جلوبال” تمكنت بشكل أساسي من تحقيق أرباح هائلة من تلوثها، وذلك باستخدام مشاكلها التشغيلية كمبرر لتجنب بيع البضائع بالأسعار المنصوص عليها في عقودها.

استمرار إنتاج الغاز الطبيعي المسال

لدى الولايات المتحدة ثماني محطات حالية للغاز الطبيعي المسال قيد التشغيل حاليًا (وهو رقم لا يشمل ممر كالكاسيو، الذي يصدر شحنات الغاز الطبيعي المسال ولكنه لا يزال “قيد الإنشاء” من الناحية الفنية). بالإضافة إلى ذلك، هناك سبعة مشاريع قيد الإنشاء، و11 مشروعًا آخر تمت الموافقة عليها من قبل الهيئات التنظيمية الفيدرالية، بالإضافة إلى عدد قليل من المشاريع الأخرى قيد الإعداد. وتتركز جميعها تقريبًا على ساحل تكساس ولويزيانا.

“إن قطاع تصدير الغاز يفتح منطقة جديدة تمامًا في لويزيانا. وقالت آن رولفز: “إنه أمر مخيف للغاية”. “ليس من المبالغة القول إن مستقبل لويزيانا يعتمد على ذلك.”

تعد “فينتشور جلوبال” أحد اللاعبين الرئيسيين في الصناعة في لويزيانا. وتأمل الشركة في بناء “CP2″، وهو تكملة من نوع ما لـ Calcasieu Pass منشأة “كالكاسو باس”، ولكن على نطاق أوسع.

وتقوم أيضًا ببناء مشروع Plaquemines LNG على الجانب الآخر من الولاية. في طلب التصريح الذي قدمته إلى الجهات التنظيمية الفيدرالية، ذكرت شركة “فينتشور جلوبال” أن منشأة Plaquemines LNG ستكون “متطابقة من الناحية التكنولوجية” مع “كالكاسو باس”، مما يثير تساؤلات حول ما إذا كانت تلك المنشأة ستتمتع أيضًا بفترة تشغيل طويلة مع مستويات تلوث مفرطة. ويقول بيان الأثر البيئي الخاص بها إن إحراق الغاز “قد يحدث ما يصل إلى أربعين مرة في السنة”.

“من العدل أن نقول إن هناك سببًا للقلق من أن هذه المرافق الأخرى التي تقوم شركة “فينتشور جلوبال” ببنائها ستواجه نفس النوع من مشاكل انبعاثات الهواء التي نشهدها في منشأة “كالكاسو باس” صرحت سارة سنيث، وهي صحفية مستقلة في لويزيانا قامت بتغطية موضوع “فينتشور جلوبال” في مكالمة صحفية. وقالت إن المستويات المفرطة لتلوث الهواء تأتي علاوة على حقيقة أنه حتى في ظل ظروف التشغيل العادية، تعد محطات تصدير الغاز الطبيعي المسال مصادر هائلة للتلوث الكربوني.

وقالت سنيث: “إن الخلل في التصميم الذي يسبب انبعاثات مفرطة في منشأة “كالكاسو باس” يمكن أن يصبح مشكلة في المرافق المقترحة للشركة”.

ولم ترد شركة “فينتشور جلوبال” Venture Global على أسئلة Gas Outlook.

أصبح مشروع CP2 نقطة اشتعال على المستوى الوطني كاختبار لالتزام إدارة بايدن بسياسة المناخ. وسوف تسلط قمة المناخ الأخيرة COP28 ، والتي دعت البلدان إلى التحول بعيدا عن الوقود الأحفوري، الضوء بشكل أكبر على التوسع المستمر في استخدام الوقود الأحفوري في الولايات المتحدة.

وواصل الرئيس بايدن الموافقة على مشاريع جديدة للتنقيب عن النفط والغاز ومحطات تصدير الغاز الطبيعي المسال، على الرغم من تعهده بخفض انبعاثات الغازات الدفيئة. من المحتمل أن يؤدي تراكم الغاز الطبيعي المسال إلى وضع أهداف الانبعاثات بعيدة المنال.

في 19 ديسمبر/كانون الأول، أرسلت مجموعة مكونة من أكثر من 170 عالمًا أمريكيًا رسالة إلى الرئيس بايدن، دعوه فيها إلى رفض تصريح رئيسي لمشروع CP2 التابع لشركة “فينتشور جلوبال”، ووقف عملية بناء الغاز الطبيعي المسال على نطاق أوسع. ويشيرون إلى أنه إذا تم بناء جميع مشاريع الغاز الطبيعي المسال الأمريكية قيد النظر، فسيؤدي ذلك إلى انبعاث 3.9 مليار طن من الغازات الدفيئة سنويًا، وهو أكبر من إجمالي الانبعاثات السنوية للاتحاد الأوروبي.

وجاء في الرسالة: “لقد قلت في كثير من الأحيان إن سياساتك ستسترشد بالاستماع إلى العلم”. “نحن كعلماء نقول لكم بعبارات واضحة لا لبس فيها أن الموافقة على مشروع CP2 وغيره من مشاريع الغاز الطبيعي المسال ستقوض أهدافكم المعلنة المتمثلة في معالجة أزمة المناخ بشكل هادف وتضعنا على طريق مستمر نحو تصاعد الفوضى المناخية.”

ووصفت آن رولفس شركة “فينتشور جلوبال” بأنها “شركة مارقة” بسبب انبعاثات الهواء الصادرة عن منشأة “كالكاسو باس” وافتقار الشركة إلى الشفافية. وقالت إن هذا السجل الكئيب يجب أن يأخذه المنظمون في الاعتبار.

و تابعت رولفس: “كانت عمليات “فينتشور جلوبال” في لويزيانا كارثية منذ اليوم الأول”. “من المستحيل أن تحصل الشركة التي تسبب هذا القدر من الضرر على تصاريح لبناء منشآت إضافية في ولايتنا.”