خطط غرب أستراليا للانبعاثات الصفرية تصعّد الموقف

تمضي ولاية أستراليا الغربية قدمًا في خططها الفريدة للتخفيف من آثار التغير المناخي، حتى في الوقت الذي لا تزال فيه الخطة البيئية للحكومة الفيدرالية التي بدأت في سبتمبر تفتقر إلى الجوهر.

قبل أسبوعين، قالت حكومة ولاية غرب أستراليا إنها ستكرس قريبًا قانونيًا صافي التزامها السابق بانبعاثات الكربون بحلول عام 2050. كما تهدف إلى خفض مستويات الانبعاثات لعام 2020 بنسبة 80% بحلول عام 2030 وستعلن عن أهداف في وقت لاحق من هذا العام. 

كما سيتم الإعلان عن المزيد من الأهداف الخمسية، في حين سيتم تطبيق جميع الأهداف على الاقتصاد بأكمله، بما في ذلك قطاعات النفط والغاز والتعدين المربحة في الدولة. وسيتطلب ذلك من وزير العمل المناخي تقديم تقرير سنوي إلى البرلمان حول صفاء الانبعاثات في الولاية والتقدم نحو الصفر.

تتخذ حكومة ولاية غرب أستراليا الآن ما يسميه الكثيرون نهج “الاقتصاد الكامل” لخفض الانبعاثات، وستوجه هيئة حماية البيئة (EPA) إلى تعزيز التخفيضات في المشاريع الكبرى. 

والجدير بالذكر أنه لن تكون لوكالة حماية البيئة القدرة على التدخل في مشاريع الغاز الكبرى الحالية. ومع ذلك، سيتطلب الأمر من المؤيدين توضيح كيفية خفض الانبعاثات. ويمكن أيضًا تقديم توصيات إلى وزير البيئة. 

وصف وزير البيئة في ولاية غرب أستراليا، ريس ويتبي ، التشريع بأنه يوفّر “الوضوح واليقين لمجتمع الأعمال بأن هذه هي الرحلة، لذلك عليك أن تأتي معنا، وعليك القيام بهذا الاستثمار”.

وأضاف: “عندما ترسل إشارة واضحة للغاية إلى المجتمع والصناعة على حد سواء بأن هذا هو الطريق إلى الأمام، فإنك ستحفز الاستثمار في التقنيات الجديدة والبنية التحتية الجديدة، وهذا بدوره سيؤدي إلى وفورات الحجم”.

وقد أعربت كل ولاية وإقليم أسترالي على الأقل عن التزامهم بصفاء الانبعاثات بحلول عام 2050. لكن الخطوة الجديدة لولاية غرب أستراليا ستجعلها الولاية الثالثة فقط، التي تنضم إلى فيكتوريا وتسمانيا، لتشريع التزامها بصفاء الانبعاثات. 

المبادئ التوجيهية الفيدرالية الرمزية

أقرت الحكومة الفيدرالية في كانبيرا تشريعًا مماثلاً في سبتمبر. ومع ذلك، تتضمن القوانين الفيدرالية هدفًا لخفض الانبعاثات بنسبة 43% فقط بحلول عام 2030 مقارنة بمعيار 80% لولاية غرب أستراليا. 

كما أنها تضغط من أجل صافي الصفر بحلول عام 2050 بما يتماشى مع تعهد أستراليا باتفاق باريس وتتطلب من الحكومة تقديم تقارير سنوية تتعقب التقدم نحو تحقيق الأهداف وضمان تحقيق الأهداف المستقبلية.

ومع ذلك، لا يخلو هذا التشريع من منتقديه لأنه لا يتضمن تدابيرًا لخفض الانبعاثات في القطاع الخاص وبالنسبة لشركات محددة. وعلى هذا النحو، يُنظر إليه عمومًا على أنه مجرد رمزي. 

البيئة المتنازع عليها

تعد ولاية غرب أستراليا موطنًا لنصف مشاريع تصدير الغاز الطبيعي المسال العاملة في أستراليا، بما في ذلك مشاريع نورث ويست شيلف وبلوتو وجورجون وويتستون وبريلود. ويبلغ إجمالي الطاقة التصديرية لهذه المشاريع الخمسة حوالي 50 مليون طن من الغاز الطبيعي المسال سنويًا. شكلت ولاية غرب أستراليا 12% من الصادرات العالمية للغاز الطبيعي المسال و56% من صادرات الغاز الطبيعي المسال الأسترالية في عام 2021.

وتعد ولاية غرب أسترالياواحدة من ولايتين أستراليتين فقط تشهدان زيادة في الانبعاثات مقارنة بمستويات عام 2005، وفقًا لبيانات الحكومة الفيدرالية. زادت الانبعاثات في ولاية غرب أستراليا بنحو 20.8% من مستويات 2005 إلى 2019 ويرجع ذلك في الغالب إلى النمو القوي في التعدين، في حين أدت الصادرات إلى زيادات في الطاقة الثابتة والانبعاثات الهاربة من استخراج الوقود الأحفوري.

تُعدّ الولاية أيضًا منتجًا رئيسيًا للنفط والفحم، حيث تمثل حوالي 70% من إنتاج النفط الخام والمكثفات في أستراليا. وهناك أكثر من 350 موقعا عاملاً في جميع أنحاء البلاد، يقع ثلثها تقريبًا في ولاية غرب أستراليا.

أدى القلق بشأن الانبعاثات إلى خلق ما يمكن تسميته بقطاع النفط والغاز الأكثر إثارة للجدل في المنطقة، إن لم يكن في العالم. تم رفع العديد من الدعاوى القانونية ضد شركات الطاقة الكبرى في البلاد، بما في ذلك الشركات المنتجةالقديمة سانتوس ووودسايد إنرجي، مما أدى إلى تأجيل المشاريع وإيقافها تمامًا بسبب مطالبات بيئية مختلفة.

وقد تكتسب هذه البيئة المتنازع عليها في الواقع المزيد من الزخم في المستقبل، كما يقول سايمون مولينو، المدير الإداري/الرئيس التنفيذي لشركة Molyneux Advisors التي تتخذ من بيرث مقرًا لها. وقال لـ Gas Outlook إنه “يتصور المزيد من التقاضي ضد تطوير أي مشاريع موارد في غرب أستراليا وأستراليا على نطاق أوسع”. 

وقال إن “المزيد من المخاطر والتكلفة والتأخير يضر بصورة أستراليا وولاية غرب أستراليا كمكان للاستثمار”، مضيفًا أنه “في الوقت نفسه، تعاني تنمية الطاقة في أستراليا من معارك قضائية مضطربة مع ارتفاع أسعار الطاقة عبر الساحل الشرقي”.

غياب العواقب

يواجه تشريع ولاية غرب أستراليا أيضًا رد فعل عنيف من أولئك الموجودين على الجانب الآخر من الحجة، لأنه لا يتضمن أي عواقب في حال لم تتحقق الأهداف، ولا يحدد أهدافًا محددة للانبعاثات الفردية لتقليل بصمتها الكربونية.

علاوة على ذلك، يدعي البعض باحتمال أن تؤدي مشاريع الغاز في الولاية وحدها إلى عرقلة التأثير العام للتشريع على الحد من الكربون.

ظهرت هذه المشكلة في عام 2019 عندما أعلنت وكالة حماية البيئة عن أول دليل لانبعاثات الكربون الصفرية. كان من الممكن لهذه السياسة أن تنهي مشاريع الغاز الرئيسية مثل مشاريع سكاربورو وبراوز للغاز الطبيعي المسال في وودسايد، ولكنها ظلت دون مساس.

وترى الجمعية الأسترالية لإنتاج واستكشاف النفط (APPEA)، التي تمثل 60 شركة في صناعة التنقيب عن النفط والغاز وإنتاجه في البلاد، أن عزل الكربون يشكّل عنصرًا رئيسيًا لمساعدة ولاية غرب أستراليا على خفض الانبعاثات من قطاع الغاز.

وقال باتريك ليون المتحدث باسم الجمعية الأسترالية لإنتاج واستكشاف النفط (APPEA) لـ Gas Outlook أن الجمعية تشارك بالفعل مع حكومة ولاية غرب أستراليا في تشريعات تخزين احتجاز الكربون (CCS)، بينما “تلتزم صناعة النفط والغاز بصافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050، حيث تخطط بعض الشركات للوصول إلى هذا الالتزام في وقت سابق”.

ومع ذلك، هناك منتقدين تخزين احتجاز الكربون، حيث يشير معظمهم إلى نفقاته، ولكن أيضًا المخاوف بشأن الآثار غير المعروفة للتخزين على المدى الطويل.

تقول جريس باركر من معهد القانون البيئي: “يتمثّل الجانب السلبي الأساسي لتكنولوجيا تخزين احتجاز الكربون في النفقات الإضافية التي تضيفها إلى إنتاج الطاقة والتأثيرات غير المعروفة للتخزين على المدى الطويل”. 

“يتطلب نقل الكربون المحتجز والمضغوط أنابيبًا مصممة خصيصًا باهظة الثمن، في حين أن المنتجين الذين يسعون إلى التنافس مع أسعار الغاز الطبيعي الرخيصة – التي تنتجها الشركات التي لا تستخدم تكنولوجيا تخزين احتجاز الكربون – يترددون في إضافة هذه النفقات، خاصة من دون سياسة أقوى الحوافز”. 

بين المطرقة والسندان

يرى مولينو حكومة ولاية غرب أستراليا على أنها “بين المطرقة والسندان”، حيث توفر الصناعات الرئيسية في الولاية نسبة كبيرة من الغاز الطبيعي المسال والألومينا التي تتطلب صناعات مكثفة.

ويقول: “إنها أيضًا صناعات عالمية، في حين تعتمد الدولة على تدفقات كبيرة من رأس المال الأجنبي لتطوير هذه الصناعات والحفاظ عليها”. ويوضّح مولينو أنه مع قلة مصادر الدخل أو التوظيف البديلة، لا تريد الحكومة “قتل الأوزة الذهبية”.

ومع ذلك، على عكس الآخرين، فإنه لا يعزو مشاكل المناخ في ولاية غرب أستراليا فقط إلى قطاع الغاز الطبيعي المسال والغاز. ويقول: “علينا أن ننظر إلى الأنظمة كاملة”. “على المستوى العالمي، يحل استخدام الغاز محل الفحم. يشكّل الفحم، وأعتقد أن الجميع تقريبًا يتفقون بالرأي، مصدر أسوأ بكثير من الانبعاثات وملوثات الهواء. يجب أن نستخدم الغاز كوقود انتقالي. المزيد من الغاز لا أقل، على مدى السنوات الـ 20 إلى 50 المقبلة”.

“إن عدم وجود غاز طبيعي مسال من ولاية غرب أستراليا يعني في الأفق القريب حرق المزيد من الفحم لتوليد الطاقة، وارتفاع الانبعاثات الإجمالية. [وعلى هذا النحو] قد يكون قانون الولاية للانبعاثات الصفرية الذي يعرقل تطوير الغاز الطبيعي المسال أسوأ بكثير بالنسبة للكوكب”، كما يقول.