دعوى كلاينت إيرث، شل القضائية سيكون لها تأثير كرة الثلج

رفعت مجموعة كلاينت إيرث الناشطة للمساهمين أول دعوى قضائية في العالم ضد مجلس إدارة شركة الطاقة الكبرى شل لفشلها في التوافق مع اتفاقية باريس بشأن التغير المناخي، حيث يتوقع المعلقون الآن أن ينتج عن القضية تأثير “كرة الثلج”.

 

ورُفعت الدعوى في فبراير أمام المحكمة العليا في إنجلترا وويلز وأيدتها مجموعة من المستثمرين المؤسسيين الذين يملكون مجتمعين أكثر من 12 مليون سهم في الشركة وحوالي 450 مليار جنيه إسترليني من إجمالي الأصول الخاضعة للإدارة.

 

وتشمل مجموعة المستثمرين، من بين أمور أخرى، صناديق التقاعد في المملكة المتحدة Nest وLondon CIV، وصندوق التقاعد الوطني السويدي AP3، ومدير الأصول الفرنسي Sanso IS، وDegroof Petercam Asset Management في بلجيكا، وDanske Bank Asset Management وصناديق التقاعد Danica Pension وAP Pension في الدنمارك. 

 

ويزعم الادعاء القانوني أن مدراء شركة شل الأحد عشر انتهكوا واجباتهم القانونية بموجب قانون الشركات البريطاني بفشلهم في تبني وتنفيذ استراتيجية لانتقال الطاقة تتماشى مع اتفاقية باريس، وبالتالي فشلهم في إدارة “المخاطر المادية والمتوقعة التي يشكلها التغير المناخي على الشركة”.

 

تسعى كلاينت إيرث، على وجه التحديد، للحصول على إذن من المحكمة الإنجليزية لتقديم ما يسمى “مطالبة مشتقة” ضد مجلس إدارة شل لفشلها في “تعزيز نجاح الشركة وممارسة العناية المعقولة والمهارة والاجتهاد من خلال فشلها في إعداد الشركة بشكل صحيح للانتقال إلى الصفر الصافي”، كما قال ويل هوكر، الشريك في بالاس بارتنرز، شركة المحاماة التي تمثل كلاينت إيرث، لـ Gas Outlook.

 

ووفقًا لكلاينت إيرث، “يعرّض هذا النجاح على المدى الطويل وربحية الشركة في خطر”، كما قال. 

 

“تطلب كلاينت إيرث من المحكمة إصدار توجيهات لضمان توافق سلوك مجلس الإدارة في المستقبل مع واجباتهم القانونية”.

 

 وقال هوكر: “أقر مجلس إدارة شل بأن انتقال الطاقة يخلق مخاطرًا مادية على أعمالها”. وفي الوقت نفسه، “تعتقد كلاينت إيرث أن مجلس الإدارة يفشل في الوفاء بواجباته القانونية لإدارة تلك المخاطر”. 

 

على وجه الخصوص، “فشل مجلس الإدارة في تحديد أهداف متوسطة الأجل ذات مغزى للحد من انبعاثات النطاق 3 الإجمالية، ويقدم ادعاءات غير معقولة للمساهمين بأن سياساته تتماشى مع أهداف اتفاقية باريس”.

 

وأضاف قائلاً، “كما لم تمتثل لمتطلبات أمر صادر عن المحكمة الهولندية بوجوب خفض انبعاثات النطاق الثالث”. 

 

من المتوقع أن ينخفض صافي انبعاثات شل بنسبة 5% فقط بحلول عام 2030، وهو أقل بكثير من صافي الانخفاض بنسبة 45% في الانبعاثات على مستوى المجموعة بحلول نهاية هذا العقد الذي أمرت به محكمة هولندية في مايو 2021.

 

تمثل الشركة القانونية كلاينت إيرث على أساس مجاني.

 

وقال هوكر: “تمثل هذه القضية جهدًا كبيرًا لإنفاذ واجبات المديرين لإدارة انتقال الطاقة على المدى الطويل”.

 

وأضاف أنه من الآن فصاعدًا، “سيلعب قانون الشركات دورًا مهمًا في تشكيل استجابة المجتمع لتحول الطاقة”.

 

أداة قانونية جديدة

 

وإذا نجحت الدعوى، فإنها ستنشئ أداة قانونية جديدة للمستثمرين الناشطين مما قد يؤدي إلى المزيد من التقاضي.

 

وبالمقارنة مع القضايا القانونية البارزة الأخرى مثل “Milieudefensie” ضد شل أو “Notre Affairs” ضد توتال فإن “العنصر الجديد والرائد في هذه القضية هو أنها تشير إلى إدارة الشركة” ككل، كما قال ماتيو فيرميجليا، أستاذ مساعد في القانون البيئي الدولي والأوروبي في جامعة هاسيلت في بلجيكا، لـ Gas Outlook

 

علاوة على ذلك، ولأول مرة، يستفيد المساهمون في شركة ما من قانون الشركات لرفع دعوى قانونية ضد شركة نفط كبرى.

 

بينما قد يكون من الصعب إثبات إهمال مجلس الإدارة فقد يكون”تأثير كرة الثلج” أمرًا متوقعًا من هذه القضية، كما قال. 

 

وأضاف أن الاختلافات في النظم القانونية قد تؤدي إلى نتائج متنوعة لحالات مماثلة، ومع ذلك، فإن الغالبية العظمى من الأنظمة تنص على “واجب الرعاية” الأساسي لمديري الشركات تجاه مساهميها، وهو العنصر المؤسس للمطالبة القانونية.

 

“ويقع على عاتق مديري شركات الوقود الأحفوري الكبرى واجب ائتماني وأخلاقي على حد سواء لمواءمة النفقات الرأسمالية مع هدف كربون 1.5، ويؤدي الفشل الواضح في تحقيق هذا الهدف إلى تعريض مجالس إدارة الشركات والمديرين التنفيذيين لمخاطر التقاضي،” كما قال ريتشارد هيدي، مدير في معهد المساءلة المناخية ومقره الولايات المتحدة، لـ Gas Outlook.

 

“تدعي شل أنها تفعل ذلك، لكن سجلها لا يرقى إلى المستوى المطلوب”. 

 

وقال: “لقد حان الوقت لشركات النفط والغاز والفحم والأسمنت للدخول في الخرق والالتزام بخفض الانبعاثات المطلقة بما يتماشى مع مسار الكربون 1.5، مع الحد الأدنى من التجاوز والحد الأدنى من التعويضات”. 

 

وأضاف “لا يترك هذا مجالا أمام شل أو شركات أخرى لمواصلة استثمار عشرات المليارات في الغالب في التنقيب عن النفط والغاز وإنتاجهما”.

 

وقال رومان ديدي، خبير إدارة المناخ وسياسة حقوق الإنسان في شبكة العمل المناخي (CAN) الأوروبية، لـ Gas Outlook: “سيتراكم هذا النوع من الإجراءات وسيصبح أقوى وأقوى”.

 

وقال “من دون مساهمة الشركات، سيكون الحفاظ على ارتفاع درجة الحرارة العالمية إلى 1.5 درجة مهمة مستحيلة”. 

 

وأضاف: “يتعين على مديري الشركات متعددة الجنسيات أن يفهموا أننا لسنا متساوين في هذه الأزمة، مع ضرورة أن يقوم أولئك الذين يتمتعون بمسؤولية أكبر ونفوذ أكبر بالمساهمة وفقًا لذلك في حمايتنا من التغير المناخي الخطير”. 

 

وأضاف: “إن تقديم الأفراد إلى المحاكم ومساءلتهم عن القرارات التي تضر بالكثيرين هو مسألة بقاء وحقوق إنسان…ناهيك عن أن معظم شركات الكربون الكبرى، وشل هي واحدة منها، تلوث أكثر من معظم البلدان، في حين أن لديها سيطرة أكبر على انبعاثاتها وخفة الحركة للتغيير من الحكومة”.