مع اقتراب فصل الشتاء، تخزين الغاز في الاتحاد الأوروبي قبل الموعد المحدد

تبدو أوروبا مستعدة جيدًا لموسم التدفئة الشتوي بعد أن حققت هدف تخزين الغاز في الاتحاد الأوروبي بنسبة 90٪ في منتصف أغسطس، و يحدث هذا قبل أسابيع من الموعد النهائي في الأول من نوفمبر.

كما يأتي ذلك في الوقت الذي يواصل فيه الاتحاد الأوروبي التعامل مع آثار حرب روسيا في أوكرانيا، والتي أدت إلى قرار بالتخلص التدريجي من واردات الوقود الأحفوري الروسية تمامًا بحلول عام 2027. ولا يزال هناك الكثير مما يتعين القيام به حتى يتمكن الاتحاد الأوروبي من تحقيق هذه الغاية، وبالفعل ارتفعت واردات الكتلة من الغاز الطبيعي المسال الروسي حتى مع انخفاض كميات الغاز المنقولة عبر الأنابيب من روسيا. ومع ذلك، يتم إحراز تقدم.

على المدى القصير، سيساعد دخول فصل الشتاء بمخزونات كاملة على تهدئة المخاوف بشأن التحديات الشديدة على الطلب. ومع ذلك، لا يزال هناك سبب للحذر، حسبما قال جاك شاربلز، زميل أبحاث معهد أكسفورد لدراسات الطاقة (OIES)، لـ Gas Outlook.

وقال: “من المؤكد أنها أخبار جيدة أن تخزين الغاز في الاتحاد الأوروبي تجاوز هدف الأول من نوفمبر بوقت طويل”. “ومع ذلك، فإن ضيق السوق الأوروبية – وبالتالي الأسعار – لا يزال يعتمد على حجم الطلب وكذلك على العرض المتاح. العامل الأكبر الذي يؤثر على الطلب على الغاز في فصل الشتاء هو الطقس. إذا كان الجو باردا، فإن الطلب على الغاز للتدفئة سيكون أعلى.”

وقد ردد ذلك مدير الغاز العالمي في مجموعة رابيدان انبرجي Rapidan Energy Group، أليكس مونتون، الذي أشار إلى أن سعة تخزين الغاز في الاتحاد الأوروبي البالغة حوالي 115 مليار متر مكعب لم تكن كافية لتغطية إجمالي الطلب في فصل الشتاء.

وقال مونتون لـ Gas Outlook: “ستحدد الظروف الجوية  مقدار الاحتياجات التي يجب استيرادها من مصادر أخرى، وخاصة الغاز الطبيعي المسال، لمنع انخفاض المخزون بشكل كبير”.

ويجب أيضًا أخذ أنماط الطقس في أماكن أخرى من العالم بعين الاعتبار. وأشار شاربلز إلى أن الشتاء البارد في شمال شرق آسيا من شأنه أن يؤدي إلى زيادة الطلب من المشترين الرئيسيين للغاز الطبيعي المسال، مثل الصين واليابان وكوريا الجنوبية، مما يزيد من حدة المنافسة بين أوروبا وآسيا على شحنات الغاز الطبيعي المسال.

التقدم وسط الضعف

لقد تغيرت صورة إمدادات الغاز الأوروبية بشكل كبير في أعقاب الحرب، مدفوعة جزئياً بالسياسة وجزئياً بظروف السوق. وتُظهر أحدث مراجعة ربع سنوية لمعهد أكسفورد لدراسات الطاقة OIES، والتي نُشرت في يوليو وشارك في تأليفها شاربلز، أن تدفقات الغاز في خطوط الأنابيب الروسية تبلغ حوالي 70 مليون متر مكعب يوميًا، وهو ما يعني رقمًا سنويًا قدره 22 مليار متر مكعب، بانخفاض قدره 40 مليار متر مكعب مقارنة بعام 2022.

وقال شاربلز: “لقد حقق الاتحاد الأوروبي تقدما كبيرا منذ فبراير 2022”. “كانت إمدادات الغاز عبر خطوط الأنابيب من روسيا توفر في السابق حصة كبيرة من إجمالي إمدادات الغاز الأوروبية، وهي الآن تقتصر على عدد قليل من البلدان في وسط وجنوب شرق أوروبا”.

ومع ذلك، فإن ضيق السوق الأوروبية يترك الكتلة عرضة لاضطرابات غير متوقعة في الإمدادات قد تجعلها تعتمد بشكل أكبر على واردات الغاز الروسي على المدى القصير حتى في الوقت الذي تحاول فيه التخلص منها تدريجياً.

وقال مونتون: “لا تزال أوروبا عرضة لانقطاع الإمدادات، ولهذا السبب لم يكن الاتحاد الأوروبي على استعداد لحظر واردات الغاز الروسي، على الرغم من أن روسيا توفر الآن أقل من 15% من إمدادات الغاز للاتحاد الأوروبي”. “بدون ذلك، ستكون سوق الغاز في أوروبا أكثر تشددا بكثير والأسعار أعلى بكثير”.

وأضاف شاربلز أنه بينما تواصل أوروبا استيراد الغاز الطبيعي المسال من روسيا، إذا تم توجيه هذه الشحنات إلى أسواق أخرى، فإنها ستحل محل الإمدادات التي ستأتي بعد ذلك إلى أوروبا.

وقال: “وبهذا المعنى، فإن الغاز الطبيعي المسال أكثر مرونة من إمدادات خطوط الأنابيب”.

تحديات طويلة المدى

سوف يستغرق تنفيذ بعض مبادرات الاتحاد الأوروبي الرامية إلى تعزيز أمن الطاقة والتخلص التدريجي من الغاز الروسي وقتاً أطول، وذلك لأنها تنطوي على بناء مشاريع بنية أساسية جديدة كبرى.

وقال شاربلز: “لقد شهدنا تقدمًا كبيرًا في تطوير قدرة جديدة على إعادة تحويل الغاز الطبيعي المسال إلى حالته الغازية في أوروبا”، مضيفًا أنه يتم أيضًا توسيع القدرة في محطات استيراد الغاز الطبيعي المسال الحالية. “خطوط الأنابيب أكثر إشكالية، حيث يستغرق بناؤها وقتا أطول.”

هناك بعض المقترحات الخاصة بخطوط الأنابيب قيد التنفيذ، بما في ذلك اقتراح لتوسيع قدرة خط الأنابيب عبر البحر الأدرياتيكي (TAP) من أذربيجان إلى جنوب إيطاليا. ومع ذلك، أشار شاربلز إلى أن هذا لن يمضي قدمًا إلا عندما يوقع المشترون الأوروبيون عقودًا جديدة طويلة الأجل مع شركة سوكار الأذربيجانية، وهو ما لم يحدث بعد.

واتخذ الاتحاد الأوروبي أيضًا خطوات لتقليل الطلب على الغاز، حيث تحفز اللوائح على انخفاض استهلاك الغاز بنسبة 18٪ من أغسطس 2022 إلى مايو 2023، وفقًا للمفوضية الأوروبية. ومن المتوقع أن يساعد هذا التخفيض في جانب الطلب في الجهود المبذولة للتخلص التدريجي من الكميات الروسية.

وقال مونتون: “يمكن لأوروبا أن تبتعد تماماً عن الغاز الروسي، لكن الأمر سيستغرق عدة سنوات للقيام بذلك مع الحفاظ على أسعار طاقة مستقرة (من خلال الاستمرار في خفض الطلب على الغاز وزيادة إمدادات الغاز الطبيعي المسال العالمية)”.

وستكون وتيرة تحول الطاقة عاملاً أيضًا.

وقال مونتون: “لقد أدت الحرب في أوكرانيا إلى تسريع استثمارات الاتحاد الأوروبي في قطاع الطاقة المتجددة، مدعومة بأهداف إلزامية”. “يتم بالفعل توليد المزيد من الكهرباء عن طريق الرياح والطاقة الشمسية في أوروبا مقارنة بالفحم والغاز. وسوف تتسع الفجوة بمرور الوقت.”

ومع ذلك، فإن مصادر الطاقة المتجددة لها تحدياتها الخاصة، ويتوقع مونتون أن تظل هناك حاجة إلى الغاز كمصدر إمداد قابل للتوزيع لسنوات عديدة أخرى. وأضاف أن الطلب على الغاز يصعب أيضًا إزاحته في قطاعي التدفئة والصناعة.