هل الإصلاحات “المتمحورة حول الكربون” تؤدي إلى تفاقم العنصرية البيئية؟

هناك تاريخ طويل من العنصرية البيئية في الولايات المتحدة ويتمتّع تحوّل الطاقة بالفرصة لمعالجة الأخطاء التاريخية، لكن الاعتماد على الحلول المناخية “المتمركزة حول الكربون” والتي تنظر بإيجاز إلى خفض الانبعاثات فقط قد يتجاهل أو حتى يؤدي إلى تفاقم هذه المظالم، وفقًا لورقة جديدة.

وثقت مجموعة واسعة من الأبحاث، التي تعود إلى عقود، التلوث طويل الأمد وأعباء الصحة العامة الملقاة بشكل غير متناسب على عاتق المجتمعات الملونة السوداء والسمراء والسكان الأصليين والفقراء. لقد استهدفت مصافي النفط وخطوط الأنابيب ومواقع النفايات السامة والمحارق والمناجم والصناعات الاستخراجية الأخرى المجتمعات المحرومة التي يعود تاريخها إلى عقود وحتى قرون.

جُمع البحث ووُضع في مقال جديد نُشر في عدد يونيو من المجلة المحكمة بحوث الطاقة والعلوم الاجتماعية. ينظر المؤلفون إلى ما يسمونه “عنصرية الوقود الأحفوري”، وأن نمو اقتصاد الوقود الأحفوري على وجه الخصوص حدث جنبًا إلى جنب مع نزع ملكية الأراضي والاستعمار والعنف العنصري. في الواقع، تجادل ورقة البحث بأن نمو اقتصاد الوقود الأحفوري لم يستفيد فقط من هذه الأخطاء التاريخية، ولكن إنتاج الوقود الأحفوري يتطلب “مناطق التضحية”، حيث تفرض عمليات الفحم والنفط والغاز وغيرها من عمليات التعدين التلوث والمخاطر الصحية على المجتمعات المجاورة.

يمكنك إلقاء نظرة على أنواع مختلفة من التلوث، ويمكنك إلقاء نظرة على أنواع مختلفة من التأثيرات، لكن النمط العام متسق جدًا عبر الصناعات، وعبر أنواع مختلفة من الملوثات. قال تيم دوناغي، كبير المتخصصين في الأبحاث في منظمة السلام الأخضر بالولايات المتحدة الأمريكية، وأحد مؤلفي الدراسة، لـ Gas Outlook إنه: “بالنسبة للجزء الأكبر، يتحمل الفقراء السود والسمر والسكان الأصليين العبء الأكبر من هذا”.

وقال: “لقد حدثت الأشياء قبل 100 عام ولا يزال بإمكانك رؤية تلك الأنماط في الأماكن التي ينتشر فيها التلوث اليوم”.

وأشار إلى مثال “الخط الأحمر”، وهي سياسة تعود إلى حقبة الصفقة الجديدة حيث عملت الحكومة الأمريكية على تأمين قروض الرهن العقاري، لكنها استبعدت إلى حد كبير أحياء السوداء، مما منع المجتمعات السوداء فعليًا من الوصول إلى تمويل الرهن العقاري. وأدت السياسة إلى تفاقم الفصل العنصري وعدم المساواة والثروة بين الأجيال، وهو الإرث الذي نشعر به كثيرًا اليوم.

ويمكن أيضًا ربط الخط الأحمر بالتلوث – إذ ترتبط الأحياء ذات الخطوط الحمراء بتحديد مواقع محطات الطاقة. وقال دوناغي: “كان هناك الكثير من أوراق البحث التي صدرت في العامين الماضيين والتي ربطت بشكل أساسي الأحياء ذات الخطوط الحمراء من ثلاثينيات القرن الماضي بالتلوث والأضرار المناخية الحالية”.

“لقد عرفت المجتمعات الملونة هذا وقالت إن هذه مشكلة كبيرة منذ عقود. وبعد ذلك فقط أصبحت شيئًا يدرسه الأكاديميون” وذلك حسب قوله.

الحلول “المرتكزة على الكربون”

من الواضح أن انتقال الطاقة يسير بخطى سريعة، مع تسارع اعتماد الطاقة المتجددة والمركبات الكهربائية. تنفذ الحكومات في جميع أنحاء العالم سياسات مناخية – ببطء، وأحيانًا على مضض – لدفع الانتقال إلى الأمام.

لكن العديد من الحلول المناخية المعروضة لا تنظر إلا بشكل ضيق إلى خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، والتي قد لا تفعل شيئًا لمعالجة المظالم البيئية التاريخية. على سبيل المثال، يُعد احتجاز الهيدروجين والكربون، اللذين حظيا بالكثير من الاهتمام مؤخرًا من الحلول المفضلة للصناعة. ويقدم الإنجاز المناخي المميز لإدارة بايدن، قانون الحد من التضخم الذي جرى توقيعه ليصبح قانونًا في عام 2022، مئات المليارات من الدولارات كإعانات لتقنيات الطاقة النظيفة، بما في ذلك احتجاز الهيدروجين والكربون.

لكن هذه الحلول لا تقدم أي فائدة للمجتمعات التي تعيش بالقرب من محطات الطاقة ومصافي التكرير الحالية. حتى الآن، تتمتع تكنولوجيا احتجاز الكربون بسجل ضعيف، حيث تعاني من تجاوز التكاليف والمشاكل التقنية. حتى لو افترضنا أنها تعمل في النهاية على النحو المنشود، فإن احتجاز الكربون سيؤدي إلى السماح للمنشآت الملوثة بالعمل لسنوات عديدة أخرى، مما يسمح باستمرار التلوث المحلي من دون عوائق.

قال كيندال ديكس، مدير السياسة الوطنية في Taproot Earth، وهي منظمة عالمية للعدالة المناخية تركز على الولايات المتحدة جنوب الخليج لـ Gas Outlook: “إن احتجاز الكربون لن يلتقط أكسيد الإيثيلين أو البنزين، أو أي من المواد المسببة للسرطان الضارة حقًا التي تخرج من تلك الأكوام”.

يركز الكثير من الترويج المبالغ به لاحتجاز الكربون على ساحل الخليج، وفي أماكن مثل لويزيانا حيث تأمل صناعة النفط والغاز، والولاية، في استخدام ثاني أكسيد الكربون المحتجز من أجل العمليات الصناعية الأخرى. وبطريقة ما، يوفر فرصة للصناعات الحالية لإيجاد أسواق جديدة. لكنه سيتطلب بناء شبكة كاملة من خطوط الأنابيب الجديدة التي يمكنها نقل ثاني أكسيد الكربون، ووضع طبقات من روابط البنية التحتية الجديدة فوق البنية التحتية القديمة للنفط والغاز.

وقد يؤدي ذلك إلى مشاكل أخرى. ففي لويزيانا، توفر الأراضي الرطبة حاجزًا ضد الأعاصير للمجتمعات الساحلية، والتي ستكون حيوية بشكل متزايد مع توقع أن تصبح العواصف أكثر حدة نتيجةً للتغير المناخي. وقال ديكس باحتمال أن تؤدي خطوط الأنابيب الجديدة التي تحمل ثاني أكسيد الكربون إلى زيادة تآكل الأراضي الرطبة في لويزيانا، تمامًا كما فعلت البنية التحتية للنفط والغاز.

وأضاف: “إنها في الأساس تضاعف في مناطق التضحية”، في إشارة إلى البناء المقترح لشبكة احتجاز الكربون.

كما استشهد دوناغي بحل آخر “يركز على الكربون” – تعويضات الكربون – كمثال لسياسة مضللة. إذا كانت مصفاة النفط مطلوبة لخفض التلوث، على سبيل المثال، فيمكنها شراء تعويض وزرع الأشجار في مكان آخر ويصبح سجلها نظيفًا. لكن هذه راحة غير مطمئنة لجيران المصفاة، الذين لا يرون أي تغيير في عملياتها.

قال دوناغي: “حتى لو كنت مؤسسة خيرية وتفترض أن التعويض تعويض عالي الجودة، فإنه لا يفعل شيئًا لتلوث الهواء الآخر الذي يخرج من المصفاة”.

بدلاً من هذه السياسات التي تركز على الكربون، يقول إن النهج الأفضل سيتمثّل في الحلول المناخية التي تقدم مجموعة متنوعة من الفوائد دفعة واحدة، بما يتماشى مع الصفقة الخضراء الجديدة الذي شاع قبل عدة سنوات بفضل نشطاء المناخ والأكاديميين وبعض أعضاء الكونغرس.

هناك العديد من الاختلافات في اقتراح الصفقة الخضراء الجديدة، ولكن بشكل عام، يدعم إطار العمل الحلول الشاملة التي تعمل على تحسين الإسكان والرعاية الصحية والوظائف وحقوق العمل وغيرها من الأحكام للمساعدة في الانتقال، مثل دعم العاملين في صناعة الوقود الأحفوري لإيجاد عمل جديد. كما أنها ستدير عمليات الوقود الأحفوري وتخطط للتخلص التدريجي منها، بدلاً من تركها للسوق.

عادة ما يُنظر إلى العديد من هذه المفاهيم على أنها خارج نطاق السياسة المناخية، ولكن يقول المؤيدون إنها ستعالج بشكل أفضل أزمة المناخ وستبني أيضًا دعمًا سياسيًا أوسع.

“قبل عشر سنوات، كانت الفكرة هي فرض ضريبة الكربون عليها وبعد ذلك سنكون على ما يرام. والآن أعتقد أن الناس يدركون أننا بحاجة إلى حماية المجتمعات من خلال هذا الانتقال. وقال دوناغي “إذا فعلنا ذلك بشكل صحيح، فيمكننا الحصول على نتائج رائعة للجميع”. “كل شيء معقد للغاية. لا يمكنك فقط وضع سعر الكربون عليه والابتعاد عنه”.

وتابع قائلاً. “توجد هذه الفرصة هنا. إذا ركزت على الوقود الأحفوري وتهدف إلى التخلص التدريجي، فهذه طريقة جيدة لإصلاح أزمة المناخ وأزمة الصحة العامة، وربما القيام بشيء ما للتخفيف من هذه المظالم التاريخية التي عانت منها هذه المجتمعات.