في الفترة التي تسبق الانتخابات الأمريكية، تسارع ادارة بايدن إلى وضع اللمسات الأخيرة على قوانين المناخ
أصدرت العديد من الوكالات الفيدرالية لوائح تاريخية متعددة بشأن قطاع الطاقة. وأشاد الناشطون بـ”الهجوم الأخضر” بينما يسعى بايدن لإنهاء الاعمال القائمة قبل الانتخابات الأمريكية في نوفمبر.
وفي الأسابيع الأخيرة، أعلنت إدارة بايدن عن قائمة طويلة من الإجراءات التنظيمية الفيدرالية، في محاولة لتعزيز العمل بشأن الطاقة وتغير المناخ قبل الانتخابات الأمريكية عام 2024.
وفي منتصف وأواخر أبريل، أعلنت الوكالات الفيدرالية عن لوائح تنظيمية بارزة بطريقة سريعة، وكشفت عن القواعد الأساسية بشكل شبه يومي.
“لقد كانا أسبوعين مثيرين حقًا. وقالت لينا موفيت (Lena Moffitt)، المديرة التنفيذية لـ Evergreen Action، وهي مؤسسة فكرية وطنية لتغير المناخ ومجموعة مناصرة، خلال مؤتمر صحفي: “حتى بالنسبة لنا نحن الخبراء الذين نهتم حقًا، فإن الأمر يكاد يكون كثيرًا، ومن الصعب مواكبة ذلك”. “إن إدارة بايدن في نوع من وضع الهجوم الأخضر”.
يمكن أن يستغرق وضع اللوائح الفيدرالية عدة سنوات حتى يتم الانتهاء منها، لذا فإن الكثير من عمل إدارة بايدن بشأن تغير المناخ لم يؤت ثماره إلا الآن في السنة الرابعة للرئيس في منصبه.
لكن الأهم من ذلك هو أن الوقت هو أيضًا عامل جوهري. ولا تلوح الانتخابات في الأفق فحسب، بل إذا استعاد الجمهوريون السيطرة على الكونجرس والبيت الأبيض، فسوف تنشأ مناورة تشريعية غامضة من شأنها أن تسمح للجمهوريين في أوائل عام 2025 بإلغاء اللوائح الفيدرالية التي تم سنها مؤخرا بسرعة وسهولة. على هذا النحو، تتسابق إدارة بايدن لإنهاء الإجراءات التنظيمية قبل الموعد النهائي في منتصف مايو، الأمر الذي من شأنه عزل القواعد الفيدرالية بشكل أفضل عن التهديدات التشريعية المحتملة في العام المقبل.
وهذا جعل شهر أبريل شهرًا نشطًا بشكل غير عادي. وضعت وزارة الداخلية اللمسات الأخيرة على قرار يمنع تأجير النفط والغاز على مساحة 13 مليون فدان من الأراضي في احتياطي النفط الوطني في ألاسكا (NPRA). وعلى نطاق أوسع، وضعت وزارة الداخلية اللمسات الأخيرة على استراتيجية جديدة تعمل على رفع مستوى الحفظ والاستخدام الترفيهي في عملية صنع القرار في جميع الأراضي العامة، وهو خروج عن النهج الذي دام قرنًا من الزمن المتمثل في إعطاء الأولوية للتعدين والحفر.
أعلنت وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) عن مجموعة من الإجراءات أيضًا. وفي شهر مارس، وضعت وكالة حماية البيئة اللمسات النهائية على معايير الاقتصاد في استهلاك الوقود لسيارات الركاب، والتي طال انتظارها، والتي سوف تستمر في رفع الكفاءة بين أسطول السيارات في البلاد. ومن المتوقع أن تؤدي القواعد إلى استحواذ السيارات الكهربائية على نصف جميع السيارات الجديدة المباعة بحلول عام 2032.
في 19 أبريل، صنفت وكالة حماية البيئة المواد الكيميائية التي تحتوي على PFAS كمواد خطرة، مما مكن الحكومة من إجبار شركات المواد الكيميائية على دفع تكاليف التنظيف. أصبحت مواد PFAS، المعروفة باسم “المواد الكيميائية الأبدية” لأنها لا تتحلل أبدًا، موجودة في كل مكان في الحياة الأمريكية، وتوجد في المنتجات الاستهلاكية، وفي مياه الشرب، وحتى توجد بشكل شائع في جسم الإنسان، مما يسبب مجموعة واسعة من المشاكل الصحية. يمكن أن تترك القواعد لشركات الكيماويات والبتروكيماويات التزامات بمليارات الدولارات.
وفي أبريل، أعلنت وكالة حماية البيئة أيضًا عن تمويل بقيمة 7 مليارات دولار لبرامج الطاقة الشمسية السكنية في 60 مجتمعًا في جميع أنحاء البلاد. ومن المتوقع أن يقوم برنامج “الطاقة الشمسية للجميع” بتوصيل 900 ألف أسرة بالطاقة الشمسية.
ومع ذلك، لم تكن جميع الإعلانات الأخيرة تقدم العمل المناخي. وفي إبريل/نيسان، وبضجة أقل بكثير، منحت إدارة بايدن موافقة رسمية على إنشاء محطة ضخمة لتصدير النفط الخام في فريبورت بولاية تكساس. سيكون لدى محطة النفط في الميناء البحري (SPOT) القدرة على تصدير مليوني برميل من النفط يوميًا. تم الإبلاغ عن توقعات الغاز حول هذا المشروع بعد الموافقة المبدئية على التصريح في عام 2022.
قالت ميلاني أولدهام، مديرة مجموعة Better Brazoria، وهي مجموعة مجتمعية في فريبورت معارضة للمشروع، في أبريل/نيسان بعد الموافقة على المشروع: “لقد انتهك الرئيس بايدن مرة أخرى وعوده بحماية مجتمعات الخطوط الأمامية في سيرفسايد وفريبورت”. “لماذا تجاهلت إدارة بايدن مرة أخرى مخاوفنا المشروعة؟ مشروع SPOT هذا ليس في المصلحة العامة أو الوطنية.
قواعد محطة توليد الكهرباء
ربما كان الإجراء الأكثر أهمية هو سلسلة القواعد المتعلقة بمحطات الطاقة التي وضعتها وكالة حماية البيئة في صيغتها النهائية في أواخر أبريل. تضع القواعد حدودًا على انبعاثات الغازات الدفيئة من محطات توليد الطاقة القائمة على الفحم والغاز الطبيعي الجديدة، مما يتطلب خفض التلوث الكربوني بنسبة 90 بالمائة بحلول عام 2032 لمحطات الطاقة التي من المتوقع أن تعمل بعد عام 2039. وتُعفى محطات الفحم التي تخطط للتقاعد قبل عام 2039.
وقال تشارلز هاربر (Charles Harper)، أحد كبار محللي السياسات في مجال الطاقة الكهربائية في شركة إيفرجرين أكشن، للصحفيين في مكالمة إعلامية: “حتى يوم أمس، لم يواجه هذان المصدران (محطات الفحم والغاز الجديدة الحالية) أبدًا معيارًا فيدراليًا واحدًا يحد من تلوث المناخ”. ووصفها بأنها مبادرة “حس سليم” تترك للمرافق متسعًا من الوقت للامتثال.
ووصف رو خانا (Ro Khanna)، ممثل ولاية كاليفورنيا، قواعد محطات الطاقة بأنها “تاريخية وضخمة”، وقال إن القواعد “ستطلب بشكل أساسي من جميع المرافق الانتقال إلى الطاقة المتجددة”، وستساعد في إبقاء الولايات المتحدة على المسار الصحيح لإزالة الكربون بالكامل من الشبكة بحلول عام 2035. .
هناك خلافات حول احتمالية حدوث هذا السيناريو، لكن لا شك أن القواعد لها أهمية كبيرة. من الناحية الفنية، تسمح اللوائح لمحطات الفحم والغاز بمواصلة العمل لسنوات قادمة إذا جهزت نفسها بتقنيات احتجاز الكربون وعزله (CCS) أو أي شكل آخر من أشكال تكنولوجيات خفض الانبعاثات.
ولكن من الناحية العملية، ولأن احتجاز وتخزين الكربون باهظ التكلفة، فإن القواعد الجديدة قد تجبرنا على إغلاق العديد من محطات الطاقة التي تعمل بإحراق الفحم في البلاد في السنوات المقبلة، وتمنع محطات الغاز الجديدة من الانطلاق.
انتقد معهد إديسون للكهرباء (EEI)، وهو مجموعة تجارية تمثل أكبر المرافق في البلاد والتي عارضت تاريخيًا اللوائح البيئية الخاصة بمحطات الطاقة، اللوائح وقال إن احتجاز وتخزين الكربون ليس جاهزًا ولا تنافسيًا اقتصاديًا.
“بينما نقدر وندعم عمل وكالة حماية البيئة لتطوير مسار واضح ومستمر للانتقال إلى موارد أنظف، فإننا نشعر بخيبة أمل لأن الوكالة لم تعالج المخاوف التي أثرناها بشأن احتجاز الكربون وتخزينه (CCS)”، رئيس (EEI) و وقال الرئيس التنفيذي دان برويليت (Dan Brouillette) في بيان. “إن احتجاز وتخزين الكربون ليس جاهزًا بعد للنشر على نطاق كامل على مستوى الاقتصاد، ولا يوجد وقت كافٍ للسماح وتمويل وبناء البنية التحتية اللازمة لتكنولوجيا احتجاز وتخزين الكربون اللازمة للامتثال بحلول عام 2032″.
والجدير بالذكر أن وكالة حماية البيئة لم تُدرج محطات الطاقة الحالية التي تعمل بالغاز في قطاع الكهرباء في لوائحها الجديدة – حيث تنطبق معايير انبعاثات الكربون فقط على محطات الغاز المقترحة حديثًا. يعد الغاز أكبر مصدر لتوليد الكهرباء في الولايات المتحدة، حيث يشكل 43% من الإجمالي، وسيظل مصدرًا رئيسيًا لتوليد الكهرباء لفترة أطول، حتى مع استمرار مصادر الطاقة المتجددة في الاستحواذ على حصة سوقية متزايدة.
علاوة على ذلك، وضعت وكالة حماية البيئة اللمسات الأخيرة على العديد من اللوائح المتعلقة بنفايات الفحم والزئبق والانبعاثات السامة الأخرى الصادرة عن محطات الطاقة.
وقال الخبراء إن قواعد محطات الطاقة هي أحد أهم إنجازات إدارة بايدن في مجال سياسة المناخ.
وقالت ماري آن هيت (Mary Anne Hitt)، مديرة بارزة في مؤسسة المناخ إمبيرتيفر”بما توفر محطات الفحم حوالي 15% فقط من احتياجاتنا من الكهرباء، لكنها أطلقت 55% من انبعاثات الغازات الدفيئة من قطاع الكهرباء في العام الماضي فقط. إنها ملوثة للغاية”.
“هذه القواعد – بالإضافة إلى قانون خفض التضخم – هي واحدة من أهم الخطوات التي اتخذناها كأمة لسد الفجوة لتحقيق أهدافنا المناخية.”
