المملكة المتحدة تغادر معاهدة ميثاق الطاقة ولكن خطر التقاضي لا يزال قائما

انسحبت المملكة المتحدة من معاهدة ميثاق الطاقة، وهي معاهدة دولية مثيرة للجدل تسمح لشركات النفط والغاز بمقاضاة الحكومات بسبب التشريعات التي تقيد الوقود الأحفوري. في حين أن هذه أخبار مرحب بها لنشطاء البيئة، إلا أن المخاطر التي قد تؤدي إليها جهود الحكومة في مجال تغير المناخ إلى التقاضي لا تزال قائمة، كما قال الخبراء لـ Gas Outlook.

سوف يدخل انسحاب المملكة المتحدة حيز التنفيذ رسميًا في غضون عام واحد، مما يؤدي إلى إزالة الحماية للاستثمارات الجديدة بعد هذه الفترة.

وقالت إدارة أمن الطاقة وصافي الطاقة التابعة للحكومة البريطانية في بيان لها إن القرار “سيدعم انتقال المملكة المتحدة إلى صافي الصفر ويعزز أمن الطاقة لديها”.

تم تصميم قانون العلاج بالصدمات الكهربائية لحماية الاستثمارات الدولية في قطاع الطاقة، إلا أنه أثار انتقادات على مر السنين، حيث رفعت الشركات مئات القضايا ضد الحكومات، مما أدى إلى منح تعويضات ضخمة.

كانت الدول الأوروبية تقود جهودًا متضافرة لتحديث المعاهدة لجعلها تتماشى مع تحول الطاقة وأهداف صافي الصفر في الأشهر الأخيرة، ولكن هذا أدى إلى طريق مسدود، مع احتمال أن تؤدي انتخابات البرلمان الأوروبي المقبلة في يونيو من هذا العام إلى مزيد من تأخير المعاهدة. وقال البيان إن العملية.

وقال جراهام ستيوارت، وزير الدولة البريطاني لأمن الطاقة وصافي الطاقة، إن “معاهدة ميثاق الطاقة عفا عليها الزمن وبحاجة ملحة للإصلاح، لكن المحادثات توقفت ويبدو التجديد المعقول غير مرجح على نحو متزايد”.

وقال: “إن البقاء كعضو لن يدعم انتقالنا إلى طاقة أنظف وأرخص، بل ويمكن أن يعاقبنا على جهودنا الرائدة على مستوى العالم لتحقيق صافي الصفر”.

وقال ليو ميرسر، محلل السياسات في معهد جرانثام لأبحاث تغير المناخ والبيئة، لـ Gas Outlook: “من الجيد أن تغادر المملكة المتحدة معاهدة ميثاق الطاقة، التي تعد من بقايا عصر آخر”.

“لقد تم تصميمه لحماية شركات الطاقة من القرارات السياسية المتقلبة التي تقوض استثماراتها.”

“ومع ذلك، فقد تم استغلالها من قبل صناعة النفط والغاز على مدى السنوات القليلة الماضية، حيث استخدمتها للمطالبة بالتعويض عن التحول إلى الطاقة المحلية النظيفة، وبالتالي أبطأت وتيرة التغيير، على حساب المستهلكين البريطانيين”.

بند الغروب

على الرغم من الترحيب بالإعلان من قبل الناشطين البيئيين، إلا أن المملكة المتحدة لا تزال معرضة لمخاطر التقاضي المتعلقة بالتشريعات الجديدة التي تقيد الوقود الأحفوري، حسبما قال ماثيو وينيجر، الرئيس العالمي لممارسة التحكيم الدولي في شركة لينكلاترز للمحاماة، لـ Gas Outlook.

وقال إن المطالبات “قد تكون مدفوعة بتغييرات في السياسات مثل حظر الفحم أو الطاقة النووية، وخفض تعريفات الكهرباء، وإلغاء مشاريع خطوط أنابيب النفط والغاز، وإلغاء دعم الفحم أو حوافز التعريفات الجمركية”.

“لقد رأت دول أخرى بالفعل أن هذه تشكل أساس المطالبات بموجب العلاج بالصدمات الكهربائية.”

وقال باحث في مركز أبحاث المناخ E3G لـ Gas Outlook: “إن معاهدة ECT هي معاهدة الاستثمار الأكثر إثارة للجدل في العالم، وبالتالي ينبغي الثناء على قرار المملكة المتحدة”.

“ومع ذلك، لا يزال لدى المملكة المتحدة أكثر من 80 معاهدة استثمار تتضمن أحكام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول (ISDS)، والتي تحمي استثمارات الوقود الأحفوري بنفس طريقة العلاج بالصدمات الكهربائية.”

“ونتيجة لذلك، فإن خطر “الفتور التنظيمي” لا يزال قائما، ويمكن تقليص خيارات السياسات المناخية الطموحة، مثل وقف إنتاج النفط والغاز”.

وتابع: “إن الانسحاب من العلاج بالصدمات الكهربائية ليس سوى البداية”.

“يجب على المملكة المتحدة أن تقود الجهود الدبلوماسية لجعل نظام الاستثمار الأوسع متوافقًا مع أهداف صافي الصفر”.

وفي حين لم تتم مقاضاة المملكة المتحدة مطلقًا بموجب القانون الأوروبي، فإن القواعد ستظل سارية أيضًا حتى عام 2045، بموجب ما يسمى بـ “شرط الغروب”.

وقال ديلورث: “إن هذه الحماية المستمرة تمثل تهديدًا حقيقيًا للمملكة المتحدة لتحقيق طموحاتها المناخية، والقضايا السابقة المرفوعة بموجب القانون الأوروبي هي تذكير بأنه لا يزال من الممكن أن يُطلب من المملكة المتحدة تقديم دفعات باهظة لشركات الوقود الأحفوري”.

ومن الأمثلة البارزة على ذلك إيطاليا، التي لا تزال تواجه عددًا من المطالبات على الرغم من خروجها من الاتحاد الأوروبي في عام 2015.

قضية Rockhopper ضد إيطاليا، والتي شهدت منح شركة Rockhopper التي يقع مقرها الرئيسي في بريطانيا تعويضًا قدره 190 مليون يورو عن قرار إيطاليا بحظر التنقيب عن النفط والغاز على بعد 12 ميلًا من الساحل الإيطالي “تم رفعها في عام 2017، بعد أكثر من عام من انسحاب إيطاليا رسميًا من قال: “العلاج بالصدمات الكهربائية”.

ولمعالجة هذه المشكلة، زعمت العديد من الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي أن المطالبات داخل الاتحاد الأوروبي لا يمكن إخضاعها لآلية حل النزاعات التابعة للمعاهدة.

بينما وفقًا لمحكمة العدل الأوروبية، فإن المطالبات بين دول الاتحاد الأوروبي تتعارض مع قانون الاتحاد الأوروبي، إلا أن معظم هيئات التحكيم، التي تعمل في ظل نظام منفصل تمامًا عن المحاكم الوطنية والأوروبية، رفضت هذا الرأي.

كما يسمح قانون ECT للمستثمرين بطلب التعويض عن خسارة الأرباح المستقبلية، وليس فقط الخسائر الفعلية المستمرة.

وقال وينينجر: “تتطلب مشاريع الطاقة التقليدية استثمارًا مقدمًا ضخمًا يتم استرداده عادةً على مدار دورة حياة طويلة للمشروع”.

وأوضح أن “قانون التحويلات النقدية يتطلب تعويض المستثمرين عن” القيمة السوقية العادلة “للاستثمار”.

“تتطلع هيئات التحكيم إلى حساب الأرباح أو الإيرادات المستقبلية التي قد يحققها المشروع خلال دورة حياته الكاملة المتوقعة.”

“عندما تجمع الأرباح المتوقعة على مدى سنوات عديدة في المستقبل، ينتهي بك الأمر إلى رقم كبير للغاية.”