بايدن ينتقد موافقات الولايات المتحدة الجديدة على الغاز الطبيعي المسال
وقال البيت الأبيض إنه جمد الموافقات على جميع مشاريع تصدير الغاز الطبيعي المسال الأمريكية الجديدة المقترحة، مشيراً إلى الحاجة إلى إصلاح العملية التنظيمية. ووصفته جماعات المناخ بأنه “فوز هائل”.
(بورت آرثر، تكساس) أعلنت إدارة بايدن أنها ستوقف الموافقات مؤقتًا على جميع مشاريع الغاز الطبيعي المسال الأمريكية الجديدة بينما تقوم وزارة الطاقة بإصلاح عملية المراجعة الخاصة بها.
ويجمد القرار أكثر من عشرة مشاريع أمريكية للغاز الطبيعي المسال كانت تأمل في المضي قدمًا، مع توقع أن يستمر التأخير لأكثر من عام. إن طفرة البناء المحمومة التي استمرت لعدة سنوات، والتي أدت إلى أن تصبح الولايات المتحدة أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم، قد تبدأ أخيرًا في التباطؤ.
وفي إعلان صدر يوم 26 يناير، قال البيت الأبيض إن وزارة الطاقة ستبدأ عملية تحديث معاييرها لتحديد ما إذا كان مشروع تصدير الغاز يخدم “المصلحة العامة” أم لا.
قال البيت الأبيض في بيان. “إن التحليلات الاقتصادية والبيئية الحالية التي تستخدمها وزارة الطاقة لدعم تراخيص تصدير الغاز الطبيعي المسال لها ما يقرب من خمس سنوات ولم تعد تأخذ في الاعتبار بشكل مناسب اعتبارات مثل الزيادات المحتملة في تكلفة الطاقة للمستهلكين والمصنعين الأمريكيين بما يتجاوز التراخيص الحالية أو التقييم الأخير لتأثير انبعاثات الغازات الدفيئة “.
آخر مرة أجرت فيها وزارة الطاقة تحليلاً حول تأثيرات صادرات الغاز الطبيعي المسال كانت في عام 2018 خلال إدارة ترامب. ومنذ ذلك الحين، ارتفعت صادرات الولايات المتحدة من الغاز الطبيعي المسال بشكل كبير، مع شحن حصة متزايدة من إنتاج الغاز المحلي إلى الخارج. وفي مراجعتها، ستلقي وزارة الطاقة نظرة فاحصة على تأثيرات الأسعار المحلية لمثل هذه المستويات المرتفعة من الصادرات.
بالإضافة إلى ذلك، تفاقمت أزمة المناخ في السنوات الخمس الماضية، وقد أشارت الأبحاث الجديدة إلى أنه بعد احتساب تسرب غاز الميثان على طول سلسلة التوريد، وغليان غاز الميثان أثناء الشحن، فإن التأثير المناخي للغاز الطبيعي المسال يمكن أن يكون في الواقع أسوأ من الفحم بكثير.
ووصف نشطاء المناخ القرار بأنه “انتصار هائل”.
وقال الصحفي والناشط البيئي البارز بيل ماكيبين: “هذا هو أكبر فحص يطبقه أي رئيس على الإطلاق على صناعة الوقود الأحفوري، وأقوى تحرك ضد الطاقة الغير نظيفة في التاريخ الأمريكي”.
ويأتي قرار إدارة بايدن بعد حملة وطنية فعالة بشكل خاص قادتها مجتمعات ساحل الخليج، بالتعاون مع المجموعات البيئية الوطنية، والتي أدت إلى زيادة الوعي حول تأثيرات زيادة الغاز الطبيعي المسال. كما مارسوا ضغوطًا على إدارة بايدن وخططوا لتنظيم احتجاج كبير أمام مقر وزارة الطاقة في أوائل فبراير.
وفي حين أن الولايات المتحدة، كدولة، هي أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم، فإن هذه المحطات – وغيرها الكثير على لوحة الرسم – تتركز بشكل كبير في عدد قليل من المناطق المحلية على ساحل الخليج في تكساس ولويزيانا.
احتفل سكان ساحل الخليج المتأثرين بمحطات الغاز الطبيعي المسال بنبأ قيام البيت الأبيض بإيقاف المشاريع الجديدة.
وقال جون ألاير، المهندس البيئي وعامل متقاعد في مجال النفط والغاز “بالنسبة لأولئك منا الذين يعيشون في ظل محطات تصدير الغاز، ويرون الشعلات السامة ليلا ونهارا، فإن قرار اليوم بإيقاف محطات تصدير الغاز مؤقتا وإصلاح عملية المراجعة هو خبر مرحب به للغاية”. يعيش ألاير على بعد ميل تقريبًا من منشأة Calcasieu Pass للغاز الطبيعي المسال التابعة لشركة Venture Global في كاميرون، لويزيانا، وقد قام بتوثيق المشكلات التشغيلية المزمنة في الموقع.
وقال ألاير لـ Gas Outlook: “آمل أن يشير إعلان اليوم إلى نهاية موافقة وزارة الطاقة المستمرة على صادرات الميثان في شكل غاز طبيعي مسال”.
وشارك آخرون هذا الشعور. وقال جون بيرد، الموظف السابق في إكسون موبيل والمدير التنفيذي لشبكة العمل المجتمعي في بورت آرثر، في بيان: “هذه أخبار مرحب بها من إدارة بايدن وخطوة نحو العدالة المناخية”.
“لا تزال هيئة المحلفين غير متأكدة مما إذا كانت هذه المشاريع السبعة عشر وغيرها تخدم المصلحة العامة… نحن بحاجة إلى معرفة تفاصيل هذا “التوقف المؤقت”؛ ما هي اعتبارات العملية والمعايير الخاصة بالبنية التحتية الجديدة للغاز والبتروكيماويات؟ يجب أن تكون المجتمعات المتضررة على الطاولة، وأن يتم الاستماع إلى مخاوفهم والتصرف بناءً عليها.”
وقال إن قرار إدارة بايدن يعد “خطوة مهمة”، لكن “لا يزال هناك المزيد من العمل”.
وفي حديثه إلى مجموعة من المراسلين في حدث صحفي منفصل في بورت آرثر، والذي حضرته شركة Gas Outlook الأسبوع الماضي، اعترض بيرد على التأكيد على أن محطات الغاز الطبيعي المسال هي في المصلحة العامة.
“أي جمهور؟” – قال بيرد، مشدداً على أن مصدري الغاز الطبيعي المسال ربما يكسبون المال، لكن العمليات تفرض خسائر فادحة على المجتمعات التي يعملون فيها. تعد بورت آرثر بولاية تكساس بالفعل موطنًا لممر صناعي مترامي الأطراف يحتوي على مجمعات كيميائية وبتروكيميائية ضخمة، والتي تقذف التلوث السام إلى المنطقة المحيطة كل يوم.
لكن مطوري الغاز الطبيعي المسال في الولايات المتحدة يريدون بناء المزيد. لا يزال مشروع Port Arthur LNG التابع لشركة Sempra Energy في المراحل الأولى من التطوير، والذي يقع على بعد أميال قليلة من أكبر مصفاة للنفط في البلاد. وبعيدًا عن ميناء آرثر للغاز الطبيعي المسال، توجد الرافعات فوق شركة إكسون موبيل وشركة جولدن باس للغاز الطبيعي المسال المدعومة من قطر، والتي هي في مرحلة أكثر تقدمًا من البناء.
وفي إعلانه، أقر البيت الأبيض بالعبء الثقيل الواقع على عاتق المجتمعات التي تعيش في ممرات صناعية شديدة التركيز، وهو ما يشير ربما إلى أنه سيتم تناول مثل هذه المعايير في عملية مراجعة وزارة الطاقة ورفع المعايير التنظيمية لمشاريع الغاز الطبيعي المسال الجديدة.
وقال جوين جونز، المقيم في فريبورت بولاية تكساس، موطن شركة فريبورت للغاز الطبيعي المسال: “آمل أن يكون هذا الإعلان حافزًا للتغيير الحقيقي في مجتمعاتنا ومستقبل الطاقة النظيفة”.
“الحقيقة هي أن شركات الوقود الأحفوري لا تزال تبني في الساحات الخلفية للناس وتعرض الناس للتلوث السام. ما زلنا بحاجة إلى النضال من أجل وضع حد للوقود الأحفوري.
الغاز الطبيعي المسال الأمريكي متوقف مؤقتًا
بالنسبة لصناعة الغاز الطبيعي المسال، فإن قرار إدارة بايدن بإيقاف جميع الموافقات الجديدة مؤقتًا سيؤدي إلى تأخير ما يقدر بنحو 17 مشروعًا في مراحل مختلفة من التطوير. جميع أولئك الذين لم يتلقوا شهاداتهم من وزارة الطاقة يضطرون الآن إلى نمط الاحتفاظ لأجل غير مسمى، مما قد يؤدي على الأرجح إلى تأخير قرارات الاستثمار النهائية الجديدة في المستقبل المنظور.
يتضمن ذلك مشروع CP2 الخاص بشركة Venture Global، والذي سيقع بجوار منشأة Calcasieu Pass الحالية. أصبح CP2 وجه الحملة المناهضة للغاز الطبيعي المسال، وسيواجه الآن تأخيرًا طويلًا. مباشرة عبر نهر كالكاسيو، وعلى مرمى حجر من ممر كالكاسيو وCP2، تقع شركة الكومنولث للغاز الطبيعي المسال. ظل طلب الكومنولث المقدم إلى وزارة الطاقة في انتظار القرار لأكثر من عام، وهو تأخير يبدو أنه من المتوقع أن يمتد حتى عام 2025 على الأقل.
وفي الوقت نفسه، هناك بعض المرافق المقترحة التي حصلت بالفعل على شهادة وزارة الطاقة، لكنها لم تقم بتسجيل عدد كافٍ من المشترين أو الحصول على التمويل المضمون. القرار الأخير الذي اتخذته إدارة بايدن بإيقاف الطلبات الجديدة مؤقتًا لا يؤثر على هذه المجموعة من المشاريع، وقد يكون في الواقع مفيدًا، حيث يرفعها فوق منافسيها.
كما علقوا المحللون في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية (CSIS)، وهو مركز أبحاث مقره واشنطن: “من الممكن أن يحول مشتري الغاز الطبيعي المسال انتباههم من المشاريع التي أصبحت الآن في طي النسيان إلى تلك التي تم السماح بها بالكامل بالفعل من قبل اللجنة الفيدرالية لتنظيم الطاقة “FERC” ووزارة الطاقة”،
ويشمل ذلك مشاريع مثل توسيع شركة كاميرون للغاز الطبيعي المسال؛ فريبورت للغاز الطبيعي المسال، المرحلة 4 و5؛ والمرحلة الرابعة والخامسة لشركة ريو غراندي للغاز الطبيعي المسال في جنوب تكساس؛ وشركة تكساس للغاز الطبيعي المسال الأصغر حجمًا في الجوار.
وكتبت CSIS: “قد يفيد تأخير تسليم الغاز الطبيعي المسال الأمريكي أيضًا المنافسين في جميع أنحاء العالم.: “يمكن أن يساعد القرار أيضًا موردي الغاز الطبيعي المسال الآخرين، مثل قطر، الذين يسعون إلى إبرام صفقاتهم التجارية الخاصة”.
ونددت صناعة النفط والغاز بشدة بقرار البيت الأبيض، كما فعل بعض المسؤولين الجمهوريين البارزين.
إن قرار بايدن بتجميد صادرات الغاز الطبيعي المسال يهدد تكساس وأمريكا. وقال الحاكم الجمهوري لتكساس جريج أبوت إن هذا القرار المتهور يمثل ضربة قوية للرجال والنساء الذين يعملون بجد في صناعة الطاقة. “كما يمكن أن يدفع بعض البلدان إلى الاعتماد على الفحم الملوث بدلاً من حرق الغاز الطبيعي النظيف.”
وحذرت المجموعات التجارية الصناعية من أن التأخير الطويل من شأنه أن يترك الحلفاء الأوروبيين في وضع حرج.
ومع ذلك، فإن قرار بايدن لا يؤثر على محطات الغاز الطبيعي المسال الحالية، ولا يؤثر على تلك التي هي قيد الإنشاء، والتي تستعد بالفعل لمضاعفة القدرة التصديرية للغاز الطبيعي المسال في الولايات المتحدة في غضون عامين، حتى بعد الأخذ في الاعتبار تجميد التطبيقات الجديدة.
على أية حال، ليس من الواضح أن هناك حاجة إلى المزيد من الغاز في أوروبا. فالطلب على الغاز في الاتحاد الأوروبي في انحدار، وهناك أدلة قوية تشير إلى أن أوروبا تبالغ بالفعل في بناء قدرتها على الاستيراد.
وفي الأيام التي سبقت الإعلان، أرسل 67 عضوًا في البرلمان الأوروبي رسالة إلى الرئيس بايدن، تفيد بأنه ليست هناك حاجة إلى المزيد من الغاز الطبيعي المسال.
وكتب أعضاء البرلمان الأوروبي: “لا ينبغي استخدام أوروبا كذريعة لتوسيع صادرات الغاز الطبيعي المسال التي تهدد مناخنا المشترك ولها آثار وخيمة على المجتمعات الأمريكية”. “إن استهلاك أوروبا الحالي من الغاز الأحفوري يتم تلبيته بالفعل في ظل مستويات الواردات الحالية ومن خلال البنية التحتية القائمة.”
