تأخير تحقيق اهداف الانبعاثات الصفرية في المملكة المتحدة: هل ارتكب سوناك خطأً؟

“دعوني أتناول الأمر مباشرة”. هكذا قال ريشي سوناك، بجدية و تفائل، بينما كان يقف خلف المنصة خارج باب المبنى رقم 10 في داونينج ستريت ليحدد نهجه الجديد لتحقيق اهداف الانبعاثات الصفرية في المملكة المتحدة. ولكن الأمر الذي كان محبطاً بالنسبة للملايين من الناس الذين تابعوا خطابه هو أنه فعل العكس تماماً. ولم يؤكد سوناك ما يعرفه معظم البريطانيين بالفعل إلا في نهاية الخطاب، نظرًا لتسريب السياسات إلى بي بي سي نيوز (BBC News) قبل أيام قليلة.

ولكن إذا لم تكن من المملكة المتحدة وتتساءل عن كيفية تغير خارطة طريق الانبعاثات الصفرية في المملكة المتحدة، فإليك ملخصًا موجزًا ​​للتغييرات. باختصار، قال سوناك إن المملكة المتحدة ستؤجل حظر المركبات الجديدة التي تعمل بالديزل والبنزين من عام 2030 إلى عام 2035، الأمر الذي من شأنه أن يضعها على قدم المساواة مع الاتحاد الأوروبي. سيتم الآن التخلص التدريجي من مراجل الوقود الأحفوري في عام 2035 بدلاً من عام 2026، في حين ستزيد المنح المخصصة لتركيب مضخة حرارية من 5000 جنيه إسترليني إلى 7000 جنيه إسترليني.

وفي مكان آخر، قال رئيس الوزراء إنه لن يُطلب من الملاك بعد الآن التأكد من ترقية عقاراتهم بشكل مناسب لتلبية معايير كفاءة الطاقة. في السابق، اعتبارًا من عام 2025، لم يكن أي مالك يمتلك عقارًا لم يحصل على التصنيف “C” قادرًا على استئجاره.

لكن السطور الأكثر أهمية في الخطاب جاءت قرب النهاية عندما أعلن سوناك أن الحظر المقترح على حقول النفط والغاز الجديدة في بحر الشمال لن يمضي قدماً، بينما وعد في الوقت نفسه بأن المملكة المتحدة “ستظل تفي بالتزاماتها الدولية والوصول إلى تحقيق اهداف الانبعاثات الصفرية بحلول عام 2050.”

هل تضيف تعهدات سوناك لاهداف الانبعاثات الصفرية قيمة؟

ولكن خارج فقاعة وستمنستر، هل يكون تخفيف رئيس الوزراء لتعهدات المملكة المتحدة للانبعاثات الصفرية ذا أهمية؟

بالنسبة للبروفيسور إيلان كيلمان، خبير تغير المناخ والاستدامة في جامعة كوليدج لندن، فإن الإعلان العام “بالتأكيد ليس جيدًا للبيئة”، كما قال لـ Gas Outlook.

وأضاف: “فيما يتعلق بقطاع الطاقة في المملكة المتحدة، فهي أخبار جيدة لقطاع الوقود الأحفوري، ولكن بالنظر إلى الإعلان من خلال عدسة خفض الطلب وإمدادات الطاقة المستدامة، فهي أخبار سيئة للغاية”.

وتوافق على ذلك إلى حد كبير الدكتورة إليني ستاثوبولو، التي أجرت بحثًا مكثفًا حول صنع السياسات البيئية فيما يتعلق بتحول الطاقة إلى صفرية في جامعة شيفيلد. وهي تعتقد أن “تبني نهج البدء/الإيقاف لسياسة الانبعاثات الصفرية” لن يكون له “عواقب نقدية كبيرة على المملكة المتحدة” فحسب، ولكنها تعتقد أنه سيؤثر أيضا “على الثقة الوطنية، وثقة الأعمال التي تهدد بتقويض التخطيط”. وتشير إلى أن “كل هذه العوامل المختلفة ستزيد من التكلفة الإجمالية لإزالة الكربون”.

ومع ذلك، يعتقد البعض أن أحد الجوانب الأكثر ضررا في قرار سوناك بتأخير أهداف الانبعاثات الصفرية في المملكة المتحدة، هو أنه قد يضر بمصداقية المملكة المتحدة كدولة رائدة في تحقيق تلك الاهداف. ومع تقرير نشرته وكالة الطاقة الدولية يشير إلى أنه إذا كان للعالم أن يصل إلى هدف الانبعاثات الصفرية بحلول عام 2050، فسوف يحتاج إلى إنفاق 4.5 تريليون دولار، كما دعا المدير التنفيذي لوكالة الطاقة الدولية، فاتح بيرول، “الدول ذات الاقتصادات المتقدمة إلى أخذ زمام المبادرة.”. وعندما سُئل عن قرار المملكة المتحدة بتخفيف أهدافها الصفرية، قال لصحيفة فايننشال تايمز: “هناك دور خاص للاقتصادات المتقدمة لتأخذ زمام المبادرة هنا، ومن وجهة نظري، فقد حان الوقت لزيادة الطموح بدلاً من الحد منه.”

أوراق الاعتماد الخضراء العالمية

وكانت ريبيكا نيوسوم، رئيسة قسم السياسة في منظمة السلام الأخضر “Greenpeace” في المملكة المتحدة، أكثر صراحة. وقالت لصحيفة “Gas Outlook” حصريًا: “الحقيقة القاتمة هي أن بريطانيا لم يعد يُنظر إليها على أنها لاعب جاد في السباق العالمي لتحقيق النمو الأخضر. في ظل حكومة المحافظين، تحولت بريطانيا من زعيمة إلى متأخرة فيما يتعلق بتغير المناخ، ولن تؤدي التحولات المعلن عنها مؤخراً إلا إلى تسريع نفوذنا المتضائل على المسرح العالمي. ليس لدى سوناك الكثير من الوقت لتغيير الأمور.”

في رأي يشاركه كيلمان. ويقول إن الاستراتيجية المراجعه توضح أن “المملكة المتحدة غير راغبة في أن تكون رائدة عالمية في مجال المناخ والاستدامة”. والأهم من ذلك كله، كما يقول، أن ذلك يظهر أن المملكة المتحدة مستعدة لتغيير مستقبلها على المدى الطويل وفقًا لأهواء الإدارة الحالية. إنها الفرصة الضائعة. ربما تكون المملكة المتحدة الآن متماشية مع الاتحاد الأوروبي فيما يتعلق بفرض حظر على بيع مركبات البنزين والديزل، كما أشار سوناك، لكنني أفضل أن يُنظر إلى المملكة المتحدة على أنها رائدة، لا تقود أوروبا فحسب، بل أيضًا العالم أجمع.”.

وتعتقد الدكتورة ستاثوبولو أن تغيير الخطة لا يضر فقط بمكانة المملكة المتحدة الدولية كدولة رائدة في مجال البيئة، ولكنها تعتقد أيضًا أن هذا التغيير يبعث برسالة خاطئة إلى مجتمع الاستثمار الدولي.

وتوضح قائلة: “إن تبني مثل هذا الموقف من المحتمل أن يؤدي إلى تأثير غير مباشر من حيث التزام الدول الأخرى. أما بالنسبة للدول النامية، فلماذا تلتزم بالمزيد من تدابير إزالة الكربون في حين تخفف المملكة المتحدة من تعهداتها لاهداف الانبعاثات الصفرية. أعتقد أيضًا أنه من الناحية الاقتصادية، ستكون هناك آثار كبيرة على المملكة المتحدة. يمكن أن يترك هذا الإعلان المملكة المتحدة متأخرة عن المعدل العالمي للاستثمار في وقت حرج عندما يكون المضي قدمًا في تحول الطاقة بمثابة حافز لجذب استثمارات القطاع الخاص. هناك حاجة ماسة إلى ذلك لأن الاستثمار واسع النطاق هو المفتاح لتحويل الاقتصاد البريطاني في سعيه لتحقيق اهداف الانبعاثات الصفرية.”

مناصرة التكنولوجيا

لكن لا يتفق الجميع مع كيلمان وستاثوبولو. تقول أويف فولي، الأستاذة ورئيسة مؤسسة Net Zero Infrastructure في جامعة مانشستر، إنه في حين أن قرار المملكة المتحدة بتأخير تحقيق اهداف الانبعاثات الصفرية “يعد تطورًا مهمًا”، إلا أنه لن “يؤثر على نتيجة ما تتجه إليه المملكة المتحدة في المستقبل”، لكن “سيحرك بعض قوائم تلك الاهداف”.

وتوضح قائلة: “جزء من المشكلة هو أن وسائل الإعلام الوطنية والدولية فشلت في فهم وإيصال للجمهور ما يعنيه حقًا دور المملكة المتحدة كدولة رائدة في تحقيق هدف الانبعاثات الصفرية. لقد نسيت أيضًا أن الدول المختلفة هي قادة الطاقة في مختلف التخصصات. لذلك، على سبيل المثال، تعد الولايات المتحدة رائدة في مجال التكسير الهيدروليكي، وكندا في مجال الصخر الزيتي، والدول الاسكندنافية في الغاز، وألمانيا، والدنمارك في مجال طاقة الرياح، في حين أن الصين رائدة على مستوى العالم في البطاريات والطاقة الشمسية. ولكن ينبغي لنا أن نتذكر أن المملكة المتحدة كانت دائما، وستظل، بطلة في نشر التكنولوجيا.”

“هذه هي الخلطة السرية للمملكة المتحدة. إن التراجع قليلاً عن هدف الانبعاثات الصفرية بحلول عام 2050 لن يغير ذلك. وتعني كلمة “المرونة” أن تكون مرنًا وقابلاً للتكيف ومستعدًا للتفاعل عندما لا تحقق بعض التقنيات إنجازًا تقنيًا أو اقتصاديًا أو ماليًا. “فتغيير الاتجاه خير من جلد حمار ميت.”

لكن البروفيسور كيلمان يظل مقتنعا بإعلان رئيس الوزراء. “في هذه المرحلة، عندما تفكر في الطريقة التي يتم بها تشكيل سياسات الطاقة في المملكة المتحدة، فإنها تشير إلى أننا لن نحقق هدف الانبعاثات الصفرية لعام 2050.”

اليوم، كان للمعارضة كلمتها. وفي المؤتمر السنوي للحزب الليبرالي الديمقراطي في بورنموث، قال زعيمه إد ديفي مازحا إنه بدلا من إلقاء خطابه، كان ينبغي لرئيس الوزراء أن “يمزقه ويرميه بعيدا”.

قد يتعين على سوناك أن يفعل أكثر من ذلك بكثير إذا كان للمملكة المتحدة أن تُعتبر رائدة على مستوى العالم في مجال تغير المناخ.