صناعة الغاز الطبيعي المسال استغلت حرب روسيا لتثبيت مكاسب السياسة: تقرير

استخدم مصدرو الغاز الأمريكيون الحرب الروسية في أوكرانيا للضغط على حكومة الولايات المتحدة من أجل سياسات صديقة للصناعة، كما يحقق منتجو الغاز الطبيعي المسال أرباحًا غير متوقعة نتيجة الحرب، وفقًا لتقرير جديد.

في غضون 24 ساعة من الهجوم الروسي على أوكرانيا، دعا حلفاء اللوبي الأمريكي لتصدير الغاز الطبيعي المسال إدارة بايدن إلى اتخاذ خمس خطوات للمساعدة في دفع المزيد من صادرات الغاز الطبيعي المسال، وفقًا لتقرير صادر عن جلوبال ويتنس (Global Witness). حملت الرسالة توقيع المجلس الأمريكي للاستكشاف والإنتاج (AXPC)، وهي مجموعة ضغط لشركات التكسير الهيدروليكي الأمريكية.

تضمنت طلبات السياسة مطالبة الرئيس بايدن بالإعلان علنًا عن دعمه للمزيد من إنتاج النفط والغاز، بما في ذلك الحفر على الأراضي الفيدرالية؛ والموافقة الفورية على المزيد من مرافق تصدير الغاز الطبيعي المسال؛ والتعجيل بالموافقة على خطوط الأنابيب؛ و 300 مليون في شكل تمويل لتمويل صندوق في أوروبا لبناء المزيد من البنية التحتية للطاقة. كما طلبت المجموعة من إدارة بايدن إنشاء فرقة عمل مشتركة بين الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة للعمل مع صناعة الطاقة في كلتا القارتين لدفع الاتفاقات التجارية التي قد تؤدي إلى المزيد من صفقات الغاز الطبيعي المسال.

وذكر التقرير أن الموافقة قد مُنحت على المطالبات الخمس جميعها في غضون أسابيع قليلة، وفي بعض الحالات، استُخدمت اللغة التي يستخدمها البيت الأبيض “حرفيًا تقريبًا” من طلب جماعات ضغط الطاقة.

سعت إدارة بايدن بشكل مفهوم إلى مساعدة كل من أوكرانيا والدول الأوروبية التي تحتاج إلى مصادر جديدة للطاقة، لكن تقرير جلوبال ويتنس (Global Witness) يجادل بأن مبادرات حكومة الولايات المتحدة “أملتها على ما يبدو مجموعة ضغط غير معروفة للوقود الأحفوري،”وأن المطالب” ليست أكثر من مجرد إعادة تجميع ساخرة للسياسات التي كانت تدافع عنها هي وجماعات الضغط الأخرى المعنية بالوقود الأحفوري قبل الحرب”.

وقالت زوركا ميلين، كبيرة مستشاري جلوبال ويتنس (Global Witness)، لـ Gas Outlook: “لا تخطئوا، فإن دفع الضغط على صناعة الغاز هذا مدفوع بالربح، وليس بالوطنية أو التضامن مع أوروبا”.

في حين أنه يصعب تحليل أرباح الشحنات المحددة المرسلة إلى أوروبا، فإن تقريرًا مصاحبًا من جلوبال ويتنس (Global Witness) يُقدّر أن هوامش مبيعات Cheniere Energy إلى أوروبا قد زادت بأكثر من الضعف في النصف الأول من عام 2022 مقارنة بالسنة السابقة، وشمل ذلك زيادة أربعة أضعاف لشحناتها المباعة في السوق الفورية. من خلال الاستفادة من الأسعار المرتفعة للغاية بسبب الاضطرابات المفاجئة في الطاقة، ارتفعت أرباح Cheniere بمقدار 3.8 مليار دولار في النصف الأول من العام مقارنة بالفترة نفسها من عام 2021. شهدت صادرات الغاز الطبيعي المسال الأخرى صدمة مماثلة لأرباحها نتيجة للحرب الروسية في أوكرانيا.

قالت ميلين إن إدارة بايدن “قدمت دعمًا سياسيًا كبيرًا لمصدّري الغاز الطبيعي المسال، حيث لبّت جميع مطالبهم في الضغط تقريبًا – كما فعل ترامب سلف بايدن”.

الشكوك حول توسع الغاز الطبيعي المسال

سعت الحكومات الأوروبية جاهدة للتعويض عن الغاز الروسي المفقود، ونجحت في إخفاء ما يكفي من الإمدادات في المخزون لاستخدامها خلال هذا الشتاء، جزئيًا من خلال شراء عدد كبير من شحنات الغاز الطبيعي المسال. ولكن هناك تساؤلات حول ما إذا كان بناء محطات تصدير جديدة للغاز الطبيعي المسال أمرًا منطقيًا، لأنها تنطوي على مخاطر مالية ومناخية.

قد يستغرق الأمر سنوات لبناء محطات جديدة، مما يجعلها جميعهًا غير ذات صلة بالأزمة الحالية. بالإضافة إلى ذلك، تبدو التوقعات طويلة الأجل لنمو الغاز الطبيعي المسال غامضة. وقد حددت أوروبا استراتيجيات لخفض استهلاك الغاز من أجل تحقيق الأهداف المتعلقة بالمناخ. تهدد البنية التحتية الجديدة للغاز الطبيعي المسال بحبس الوقود الأحفوري لسنوات أو حتى عقود.

وعلى الرغم من حملة الضغط والإجراءات الإيجابية من إدارة بايدن، فليس من الواضح أن الصناعة تشق طريقها إلى حيث تحسب. قال ناثان ماثيوز، المحامي الأول لنادي سييرا، وهو منظمة بيئية غير حكومية، لـ Gas Outlook: “إذن، لا، لم تحبس الصناعة المزيد من الغاز الطبيعي المسال بسبب الحرب”.

وقال ماثيوز إن إدارة بايدن لم توافق إلا على عدد قليل من مشاريع الغاز الطبيعي المسال هذا العام، وربما تمت الموافقة عليها على أي حال حتى لو لم تكن هناك حرب.

“لذلك على الرغم من أن المدافعين عن الغاز الطبيعي المسال قد جادلوا بأن الغزو الروسي لأوكرانيا يجب أن يبرر الموافقة الإضافية أو المعجلة على الصادرات الأمريكية للغاز الطبيعي المسال، لا يبدو أن الوكالات الفيدرالية تتصرف بسرعة أكبر استجابة للحرب. ولا ينبغي لها أن تفعل ذلك”. “سيستغرق بناء أي مشروع للغاز الطبيعي المسال تمت الموافقة عليه حديثًا سنوات عديدة، وبحلول الوقت الذي تصبح فيه مشاريع الغاز الطبيعي المسال الإضافية قيد التشغيل، لن تحتاج أوروبا إلى الغاز الإضافي، حيث تستجيب أوروبا للغزو الروسي من خلال تسريع الانتقال نحو مصادر الطاقة المتجددة”.

تواجه بعض الشركات مشكلة في توقيع الصفقات، على الرغم من بيئة التسعير قصيرة الأجل الجذابة للغاية والمشترين اليائسين على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي. استشهدت ميلين بقضية تيلوريان، التي شهدت مؤخرًا قيام عميلين رئيسيين لها، شل وفيتول،بإنهاء صفقة توريد. جاءت الصفقة الملغاة بعد أيام قليلة من انسحاب تيلوريان من عرض السندات لتمويل مشروعها للغاز الطبيعي المسال Driftwood في لويزيانا. الآن مشروعها على الصخور.

على الرغم من أن التوقعات المستقبلية للصناعة غير مؤكدة في أحسن الأحوال، فإن محاولة التوسع تشكل تهديدًا. على سبيل المثال، قد يؤدي مشروع Plaquemines للغاز الطبيعي المسال، أيضًا في لويزيانا، إلى 24 مليون طن سنويًا من الغاز الطبيعي المسال، مما قد يؤدي إلى مكافئ غازات الاحتباس الحراري لـ 31 محطة فحم.

ولكن المخاطر تتجاوز الضرر الذي يلحق بالمناخ. إن العيش بجوار التركيز المكثف للبنية التحتية للغاز على طول ساحل الخليج يعني التعرض للتلوث السام على أساس روتيني.

وقالت ريبيكا هينوجوسا، ممثلة حملة ساحل الخليج لحملة ما وراء الوقود القذر في نادي سييرا: لـ Gas Outlook: “حيث تم التخطيط لهذه المرافق كان لبنائها في مناطق تم تحويلها بالفعل إلى مناطق تضحية في الصناعة، وتتعامل مع التلوث، وسوء نوعية الهواء، والمشاكل الصحية الناجمة عن الانبعاثات، والمياه التي استُخدمت كمكب للتلوث السام لدرجة أنها ليست آمنة حتى للصيد أو السباحة أو الشرب. تمتلك الولايات المتحدة سبع محطات لتصدير الغاز الطبيعي المسال، وهناك ثلاثة مشاريع أخرى قيد الإنشاء. ويتركز معظمها في جنوب غرب لويزيانا وتكساس.

وقالت جلوبال ويتنس (Global Witness) إن على الولايات المتحدة التوقف عن توسيع البنية التحتية للغاز الطبيعي المسال، وهو أمر غير ضروري لتحقيق أهداف أمن الطاقة الأوروبية.

وقالت ميلين: “إن البناء المستمر للبنية التحتية للغاز في الولايات المتحدة وخارجها يخاطر بتقييد انبعاثات غازات الدفيئة في المستقبل التي لا يستطيع العالم تحملها، إذا أردنا تحقيق أهداف باريس للمناخ”. هذا أمر لا يغتفر في وقت تكون فيه الطاقة الأحفورية باهظة الثمن للغاية، والبدائل المتجددة ليست متاحة بسهولة فحسب، بل أرخص أيضًا من الغاز”.