هل ستؤدي قوانين المناخ الجديدة إلى خفض انبعاثات غاز الميثان في الاتحاد الأوروبي بشكل ملحوظ؟
سيتطلب التشريع التاريخي من الشركات قياس انبعاثات غاز الميثان في الاتحاد الأوروبي على مستوى المصدر والموقع لأول مرة.
ركزت الأضواء الإعلامية بقوة على دولة الإمارات العربية المتحدة في ديسمبر الماضي، وذلك لسبب وجيه. ففي دبي، التي استضافت مؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP28)، قدمت 198 دولة تعهداً غير مسبوق “بالانتقال بعيداً عن الوقود الأحفوري في أنظمة الطاقة”. ولكن بينما كان وزراء الطاقة يغادرون إلى دبي، على بعد حوالي 3000 ميل في بروكسل الشتوية، كان يجري بهدوء التوصل إلى اتفاق بالغ الأهمية. ولكن من الغريب أن الضجة الإعلامية التي أحاطت بأول قانون على الإطلاق للحد من انبعاثات غاز الميثان في الاتحاد الأوروبي كانت قليلة للغاية. ومع احتلال مؤتمر الأمم المتحدة لتغير المناخ مركز الصدارة، فقد أصبح تحت الرادار إلى حد كبير.
قد يكون ذلك بسبب أن الاتفاقية لا تزال بحاجة إلى التصديق. ومع ذلك، وفقا لصندوق الدفاع عن البيئة في أوروبا (EDF Europe)، وهي مجموعة غير ربحية للدفاع عن البيئة، فلن يمر وقت طويل قبل أن يتم اعتماد قوانين انبعاثات غاز الميثان في الاتحاد الأوروبي رسميًا.
وتتوقع EDF Europe أن يتم التوقيع على الصفقة من قبل البرلمان الأوروبي “في فبراير” وأن يصوت المجلس الأوروبي عليها “في مارس / أبريل”. وبعد اجتياز هاتين العائقتين التشريعيتين، تتوقع شركة EDF Europe أن الصفقة ستدخل حيز التنفيذ على الأرجح “في الربع الثاني من عام 2024”.
على الرغم من أن التشريع لم يتجاوز الخط بالكامل بعد، قالت فلافيا سولاتزو، المديرة الأولى لقسم انتقال الطاقة في الاتحاد الأوروبي في مؤسسة كهرباء فرنسا-أوروبا، “لا يمكن المبالغة في أهمية موافقة الاتحاد الأوروبي على هذه الصفقة التاريخية لتنظيم غاز الميثان قبل مؤتمر الأمم المتحدة للمناخ (COP28)”.
وتوضح قائلة: “ما فعله الاتحاد الأوروبي هو وضع مسألة تخفيف انبعاثات غاز الميثان في مقدمة أولويات الأجندة العالمية. لقد استفادت من حقيقة أنها أكبر مستورد للغاز الطبيعي في العالم. ومن خلال إلزام المنتجين، الذين يصدرون إلى الكتلة، بتعزيز المعايير، فقد تبين أن المسؤولية المناخية تمتد إلى ما وراء الحدود.
كما أنها وضعت أنظمة الكشف عن غاز الميثان الحالية في دائرة الضوء. ووفقاً للبروفيسور أويف فولي، رئيسة قسم البنية التحتية للانبعاثات الصفرية في جامعة مانشستر، فإن تركيز التشريع على الحد من انبعاثات غاز الميثان وتنفيذ متطلبات المراقبة الصارمة “من المرجح أن يدفع الابتكار في تقنيات الكشف عن غاز الميثان وقياسه”.
وتقول: “على الرغم من أن الاتفاقية نفسها قد لا تنص صراحةً على استخدام تقنيات محددة، إلا أنها تخلق بيئة تنظيمية تشجع على اعتماد أساليب مراقبة متقدمة وأكثر دقة”.
وذلك لأنه لأول مرة سيتطلب التشريع من الشركات قياس انبعاثات غاز الميثان على مستوى المصدر والموقع.
تقول سولاتزو، إنه سيُطلب من المشغلين أيضًا “تقديم تقرير سنوي إلى السلطات المختصة (الوكالات الحكومية) يحتوي على نتائج القياسات المطلوبة بموجب إطار القياسات والإبلاغ والتحقق (MRV) الموضح في اللائحة”.
وسيتعين على مشغلي النفط والغاز، في كل من قطاعي المنبع والمصب، إجراء مسوحات للكشف عن التسرب وإصلاحه (LDAR) كل ستة أشهر في مرافق الإنتاج، وكل أربعة أشهر في محطات الضاغط، ومرافق التخزين تحت الأرض ومحطات الغاز الطبيعي المسال.
تقول سولاتزو: “نأمل أن يضمن ذلك قيام المشغلين بتنفيذ متطلبات اللائحة بشكل كامل. علاوة على ذلك، فإن إصلاح التسريبات غالباً ما يكون مفيداً لهم على المدى الطويل، حيث أن الغاز المستعاد هو غاز يمكن إرساله إلى السوق.
مخاوف تتعلق بكفاءة التكنولوجيا
ومع ذلك، تشعر سولاتزو بالقلق من أن تكنولوجيا الاستشعار التقليدية ليست الأكثر كفاءة في تحديد غاز الميثان. وتقول إن المشغلين في الاتحاد الأوروبي “يجب أن يستخدموا أحدث التقنيات مع عتبات كشف منخفضة بشكل مناسب”.
ووفقا لصندوق الدفاع عن البيئة في أوروبا، لا توجد “معايير ووصفات فنية” في المسودة النهائية، فيما يتعلق بالتكنولوجيات المتقدمة التي ينبغي استخدامها على أفضل وجه لأغراض مسوحات للكشف عن التسرب وإصلاحه “LDAR” أو القياسات والإبلاغ والتحقق “MRV”. ومع ذلك، تقول إن المفوضية الأوروبية ستضع معايير فنية لتقنيات القياس في السنوات القليلة المقبلة.
إذن ما هي التقنيات التي يمكن أن تحدث فرقا؟ يقول البروفيسور فولي: “إن استخدام تقنيات الجيل التالي، مثل أجهزة الاستشعار المعتمدة على الليزر، والتحليل الطيفي للأشعة تحت الحمراء بتحويل فورييه (FTIR)، والاستشعار عن بعد بواسطة تقنية Lidar، يوفر إمكانية اكتشاف الميثان بشكل أكثر دقة وكفاءة مقارنة بتصوير الغاز البصري التقليدي (OGI). وتوفر هذه التقنيات المتقدمة إمكانات مراقبة فورية وعن بعد، مما يعزز قدرة الصناعة على تحديد ومعالجة تسربات غاز الميثان على الفور.
ويعتقد البروفيسور فولي أنه مع دخول التشريع حيز التنفيذ وسعي الشركات للامتثال للمتطلبات الجديدة، “هناك احتمال أن يحدث تحول نحو اعتماد تقنيات الجيل القادم هذه”.
ومن المحتمل أن يتم اعتماد هذه التقنيات من قبل الوكالات الحكومية أيضًا. لماذا؟ حسنًا، في حالة كل من القياسات والإبلاغ والتحقق”MRV” و مسوحات للكشف عن التسرب وإصلاحه “LDAR”، لن يُطلب من الشركات قياس وتحديد كمية انبعاثات غاز الميثان على مستوى المصدر فحسب، بل تقول سولاتزو أنه سيكون مطلبًا إلزاميًا أن يتم “فحص التقارير من قبل جهات تحقق خارجية مستقلة”.
ولكن ما مقدار التدقيق الذي سيتم تطبيقه؟ تعتقد سولاتزو أن المراقبة ستكون عالية. “سيقوم المحققون المستقلون بالتحقق من أن الأساليب المستخدمة تتماشى مع إطار عمل القياس والتحقق. وسيكون لديهم أيضًا القدرة على إجراء عمليات فحص الموقع المعلنة وغير المعلنة قبل تقديم الأوراق النهائية رسميًا إلى السلطات المختصة. ولضمان الحوكمة والشفافية والمساءلة، يتم توفير جميع التقارير للمفوضية الأوروبية والجمهور.
وكتدبير لضمان اتباع اللائحة بشكل صحيح، تشير سولاتزو إلى أن “السلطات المختصة” مخولة “بإجراء عمليات تفتيش روتينية، وفحص الموقع، ولديها القدرة على فحص الوثائق”. وتوضح: “في حالة خرق اللائحة، سيتم إصدار خطة علاجية من قبل السلطة المختصة…، في حين يمكن للجهة الحكومية المعينة أيضًا فرض عقوبات على المشغلين في حالة عدم الالتزام”.
ومع ذلك، نظرا لأن الدول الأعضاء وحدها هي المسؤولة عن نقل وتنفيذ وتطبيق إجراءات التنفيذ الخاصة بها، فإن سولاتزو تشعر بالقلق “من أن بعض الشركات تبدو وكأنها تزن الغرامات مقابل تكلفة ممارسة الأعمال التجارية”.
وتوضح قائلة: “هذا ليس هو الردع الذي من المفترض أن يكون. وكقوة موازنة، سوف تحتاج الدول الأعضاء إلى تصميم عقوبات ذات مغزى بالقدر الكافي لجذب انتباه الجميع. ويجب أن تجعل الغرامات تكلفة عدم الامتثال أعلى من الاستثمار في الامتثال. ويجب على الدول أيضًا التأكد من وجود نظام قوي للقبض على الجناة ومعاقبتهم.
ولكن حتى لو اعتبرت إجراءات الإنفاذ داخل دول الاتحاد الأوروبي البالغ عددها 27 دولة فعالة، فما الذي يمنع المشغلين من نقل عملياتهم إلى دول مجاورة مثل المملكة المتحدة، التي ليست أعضاء في الاتحاد الأوروبي؟
لا ترى البروفيسور فولي أن مثل هذا السيناريو يتكشف. وتوضح قائلة: “على الرغم من أن المملكة المتحدة لم تعد عضوًا في الاتحاد الأوروبي، إلا أن تأثير الاتفاقية على انبعاثات غاز الميثان يمكن أن يظل كبيرًا بالنسبة للمملكة المتحدة. غالبًا ما يحافظ الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة على تعاون وثيق بشأن اللوائح البيئية والأهداف المناخية. علاوة على ذلك، فإن انبعاثات غاز الميثان تشكل مصدر قلق عالمي، ومن المرجح أن تؤثر الجهود الدولية لمعالجتها، مثل تلك المبينة في هذه الاتفاقية، على السياسات البيئية الأوسع وتشكيلها.
توافق سولاتزو. وتتوقع، بشكل رئيسي، أن اللوائح الجديدة “سترسل إشارة قوية إلى مقدمي الخدمات داخل الاتحاد الأوروبي وخارجه”.
لكنه يطرح سؤالا مهما. هل تقنيات الجيل القادم، التي لم يتم ذكرها في التشريع، هي المفتاح لفعاليتها، أم أن التنظيم نفسه هو المحفز الحقيقي للتغيير التكنولوجي؟
ومن وجهة نظر سولاتزو، أحدث هذا التشريع ثورة في ابتكارات مراقبة غاز الميثان. وتشير إلى أنه “على مدى السنوات القليلة الماضية شهدنا بالفعل ثورة فيما يتعلق بالابتكار في مراقبة غاز الميثان. وهذا اتجاه يجب أن يستمر بسبب المتطلبات المنصوص عليها في تشريعات الاتحاد الأوروبي.
وترى البروفيسور فولي أن “الضغط من أجل تلبية معايير الاتحاد الأوروبي الصارمة والتركيز المتزايد على الاستدامة والمسؤولية البيئية من المتوقع أن يدفع شركات النفط والغاز إلى استكشاف حلول المراقبة المبتكرة والاستثمار فيها”.
ومهما كانت الحقيقة، فإن المشغلين “لن يكونوا قادرين على الاختباء وراء الأعذار بعد الآن”، كما تخلص سولاتسو.
ولعل هذا هو الجانب الأقوى من جوانب التشريع والتكنولوجيا التي يقوم عليها.
