مواقد الغاز تسرب البنزين وتهدّد صحة الإنسان
أظهر بحث جديد أن تراكيز البنزين التي تتسرب من مواقد الغاز تتجاوز إرشادات الصحة العامة. وتحدث حالات التسرّب عند إطفاء المواقد.
وجدت دراسة جديدة أن مواقد الغاز في كاليفورنيا تسرب ملوثات الهواء الخطرة حتى عند إيقاف تشغيلها، مما يعرّض الناس للمواد المسرطنة في منازلهم. وتضيف الدراسة إلى مجموعة متزايدة من الأدلة التي تشير إلى الأجهزة العاملة بالغاز باعتبارها تشكّل تهديدات لكل من المناخ والصحة العامة.
أخذت الدراسة التي استعرضها الأقران، ونُشرت يوم الخميس في Environmental Science & Technology، عينات من المواقد في جميع أنحاء كاليفورنيا، وتم قياس 12 ملوثًا هوائيًا خطيرًا مختلفًا. والجدير بالذكر أن الدراسة درست المواقد فقط عند إيقاف تشغيلها.
“ما وجدناه جدير بالملاحظة. لقد جمعنا عينات من الغاز في 159 منزلاً في كاليفورنيا ووجدنا أن كل عينة تحتوي على ملوثات هواء خطرة”. وذلك حسب تصريح لإريك ليبل، كبير العلماء في PSE Healthy Energy وأحد مؤلفي الدراسة، للصحفيين في مكالمة إعلامية.
كانت أكثر الملوثات انتشارًا هي البنزين والتولوين والزيلين والهكسان. وقال ليبل إن البنزين هو الأكثر إثارة للقلق، لأنه مادة مسرطنة بشرية معروفة وبرأي منظمة الصحة العالمية لا يوجد مستوى آمن للتعرّض لها.
تستند الدراسة إلى بحث سابق حدد التركيب الكيميائي للغاز المتسرب من المواقد المطفأة في بوسطن، كما أوردت Gas Outlook في تقرير سابق. يذهب هذا البحث الجديد إلى أبعد من ذلك من خلال محاكاة تراكيز البنزين المتسرب من مواقد الغاز ومقارنة النتائج بالإرشادات الصحية، في محاولة لقياس الأضرار المحتملة على صحة الإنسان.
وقد حددت ولاية كاليفورنيا مستوى مرجعيًا للتعرض للبنزين لا يُتوقع دونه حدوث آثار جانبية ضارة غير سرطانية. ووجدت الدراسة أن أكثر المواقد تسريبًا في الدراسة كانت تسرّب البنزين من مواقد الغاز أعلى بسبعة أضعاف من ذلك المستوى المرجعي. وبعبارة أخرى، هذه هي الدراسة الأولى التي توضح أن الملوثات من مواقد الغاز المتسربة تتجاوز إرشادات الصحة العامة.
وقال ليبل: “ما وجدناه كان مقلقًا. لأن مجرد وجود موقد غاز في مطبخك قديؤدي إلى حصول تركيزات بنزين مماثلة للبنزين الموجود من التدخين السلبي”.
بالإضافة إلى ذلك، وجدت الدراسة أن تركيزات البنزين المتسرب من المواقد في عينات كاليفورنيا كانت أعلى بعشرة أضعاف من المواقد التي تم قياسها في بوسطن في وقت سابق من هذا العام.
قال درو ميشانوفيتش، أحد كبار العلماء في PSE Health Energy، المؤلف المشارك للدراسة: “كانت هذا نتيجة مدهشة حقًا – إذ أن بعض المستويات الأدنى في كاليفورنيا لا تزال أعلى من أي شيء رأيناه في بوسطن”. واعتبر الباحثون إنه لا يزال من غير الواضح في هذه المرحلة سبب تسريب مواقد كاليفورنيا لتراكيز أعلى من البنزين؛ وليس لديهم سبب للاعتقاد بأن الأمر يرجع لاختلاف الأجهزة، بل يشتبهون في أن الأمر يتعلق بمصدر الغاز نفسه لكنهم شددوا على أهمية الحاجة إلى مزيد من البحث.
أظهرت المنازل التي أُخذت عينات منها في الدراسة تباينًا جغرافيًا واسعًا في تركيز التلوث المتسرب من المواقد. واحتوت منطقة لوس أنجلوس الكبرى على تراكيز مرتفعة بشكل خاص من البنزين مقارنة ببقية الولاية. بالإضافة إلى ذلك، وفّرت ثلاث مرافق كبيرة مختلفة الخدمة للمنازل في العينة، ولكن الباحثين لم يجدوا الكثير من الاختلاف حسب الشركة.
كما أثرت معلمتان أخريان بشكل كبير على تراكيز البنزين – التهوية وحجم المطبخ. قاست الدراسة مختلف أنواع المساكن ومعدلات التهوية ومعدلات تسرّب البنزين. وقامت بإجراء محاكاة لـ 140 توليفة مختلفة.
وأكد المؤلفون أن دراستهم لم تنظر إلى المواقد إلا عند إيقاف تشغيلها. ولم تلتقط “نبضات” الغاز التي تحدث عند إشعال الموقد، كما أنها لم تأخذ في الحسبان الملوثات المنبعثة عندما يكون الموقد مشتعلاً. ونتيجة لذلك، قال ميشانوفيتش إن الدراسة “محافظة ومن المحتمل أن تقلل من شأن” الكثير من التلوث الناجم عن أجهزة الغاز.
وأضاف قائلاً: “هذا مجرّد مسار آخر للتعرض. إنه مجرّد تسرب. لذلك، فإنه يضيف إلى ما نعرفه بالفعل عن الآثار الصحية لحرق الغاز في الداخل”.
الصحة وتهديد المناخ
وهناك نتيجة أخرى مذهلة من الدراسة وهي أن مواقد الغاز التي تسرّب ليست مجرد مشكلة هواء داخلي. التلوث كبير بما فيه الكفاية لدرجة وجود إمكانية أن يساهم في تلوث الهواء الخارجي. قال ليبل: “بناءً على مستويات البنزين في الغاز التي رأيناها، والتسربات المبلغ عنها من البنية التحتية الخارجية، فإننا نقدّر احتمال أن تسبب التسربات من أجهزة الغاز والأنابيب التي تغذيها في المدن، انبعاث نفس كمية البنزين كل عام في ولاية كاليفورنيا مثل 60،000 سيارة ركاب”.
تساهم مجموعة المركبات العضوية المتطايرة الموجودة في المواقد التي تسبب التسرب في تكوين الأوزون، وهو مكوّن من الضباب الدخاني. ويعاني سكان كاليفورنيا بالفعل من رداءة نوعية الهواء وحالات الضباب الدخاني المزمنة. ويظهر هذا البحث الجديد أن مواقد الغاز المسببة للتسرب، حتى عندما يتم إيقاف تشغيلها، تساهم في المشكلة.
وقال ميشانوفيتش: “فعليًا، هذه هي الدراسة الأولى التي توضح سلائف الأوزون في الغاز الطبيعي من الدرجة الاستهلاكية والتي عندما تتسرّب، وهو أمر نعلم أنه يحدث كثيرًا في المدن، قد تتحول إلى ضباب دخاني”.
وبطبيعة الحال، فإن هذا يضيف أيضًا مشكلة مناخية ضخمة. بالإضافة إلى ملوثات الهواء الخطرة ، يتسرب الميثان من المواقد عند إيقاف تشغيلها. غاز الميثان هو غاز احتباس حراري قوي للغاية ، أكثر من 80 مرة من ثاني أكسيد الكربون على مدى 20 عامًا. ولكن المواقد المتسربة التي تم إيقاف تشغيلها لا تزال غير محسوبة في كل من قوائم الجرد الإقليمية لتلوث الهواء والمناخ.
والآثار المترتبة على السياسات عميقة. الجانب الإيجابي هو أن هناك زخمًا متزايدًا لتحويل الأجهزة الاستهلاكية بعيدًا عن نظام الغاز تمامًا. وتظهر هذه الدراسة الجديدة احتمالية حصول فوائد صحية وبيئية محلية هائلة من القيام بذلك.
“وهذا يعني أنه في أي مكان يتسرب فيه الغاز الطبيعي، من المرجح أن تتسرب ملوثات الهواء الخطرة أيضًا. وعلى العكس من ذلك، من المرجح أن يؤدي تقليل تسرب الميثان الأحفوري، إلى تراجع ملوثات الهواء الخطرة أيضًا”. وقالت: “من المرجح أن يكون للسياسات أو البرامج التي تتخلص تدريجيًا من أجهزة الغاز لحماية المناخ فوائد مشتركة على الصحة العامة بسبب تحسين جودة الهواء”.
